Auroras and the Magnetosphere of Jupiter | Auroras e a magnetosfera de Júpiter

Júpiter tem auroras. Assim como ocorre nas proximidades da Terra, o campo magnético do maior planeta do nosso Sistema Solar se comprime quando sofre o impacto de um jato de partículas carregadas vindas do Sol. Essa compressão magnética conduz as partículas carregadas em direção aos polos de Júpiter e à atmosfera abaixo. 

Lá, elétrons são temporariamente excitados e atirados para longe por gases atmosféricos, após o que, quando se desexcitam ou recombinam com íons atmosféricos, ocorre a emissão da luz de aurora. Esta ilustração representa a magnífica magnetosfera ao redor de Júpiter em ação. 

Na imagem do detalhe, divulgada no mês passado, o Observatório Orbital Terrestre de Chandra de Raios X mostra a inesperada e potente luz em raios X emitida por auroras Jovianas, representadas na cor artificial púrpura. 

O detalhe do Chandra é superposto a uma imagem óptica obtida em uma época diferente pelo Hubble. Essa aurora em Júpiter foi vista em outubro de 2011, vários dias após o Sol ter emitido uma potente ejeção de massa coronal (CME).

Tradução de Luiz Leitão da Cunha

Jupiter has auroras. Like near the Earth, the magnetic field of our Solar System's largest planet compresses when impacted by a gust of charged particles from the Sun. This magnetic compression funnels charged particles towards Jupiter's poles and down into the atmosphere. 

There, electrons are temporarily excited or knocked away from atmospheric gases, after which, when de-exciting or recombining with atmospheric ions, auroral light is emitted. The featured illustration portrays the magnificent magnetosphere around Jupiter in action. 

In the inset image released last month, the Earth-orbiting Chandra X-ray Observatory shows unexpectedly powerful X-ray light emitted by Jovian auroras, depicted in false-colored purple. 

That Chandra inset is superposed over an optical image taken at a different time by the Hubble Space Telescope. This aurora on Jupiter was seen in October 2011, several days after the Sun emitted a powerful Coronal Mass Ejection (CME).