O núcleo galáctico em infravermelho | The Galactic Core in Infrared

O que está acontecendo no centro da Via Láctea? Para ajudar a elucidar o mistério, os telescópios orbitais Hubble e Spitzer combinaram esforços para pequisar a região em detalhes sem precedentes em luz infravermelha. 

Devido à luz visível, o centro da Via Láctea é mais obscurecido pela poeira. A imagem acima engloba 2.000 imagens do  NICMOS do Telescópio Espacial Hubble, tiradas em 2008. A imagem estende-se por um trecho de 300 por 115 anos-luz, com uma resolução tão alta que estruturas com somente 20 vezes o tamanho do sistema Solar System são discerníveis. 

Nuvens de gás incandescente e poeira escura, além de três grandes aglomerados estelares são visíveis. Campos magnéticos podem estar conduzindo plasma pelo alto, à esquerda, próximo ao Aglomerado dos Arcos, enquanto ventos estelares energéticos escavam pilares próximos ao Aglomerado  Quíntuplo, embaixo, à esquerda. 

O grande Aglomerado Central de estrelas circundando Sagittarius A* é visível embaixo, à esquerda. O motivo pelo qual várias grandes e brilhantes estrelas centrais parecem ser desassociadas desses aglomerados estelares ainda não é conhecido.


Tradução de Luiz Leitão

What's happening at the center of our Milky Way Galaxy? To help find out, the orbiting Hubble and Spitzer space telescopes have combined their efforts to survey the region in unprecedented detail in infrared light. 

Milky Way's center because visible light is more greatly obscured by dust. The above image encompasses over 2,000 images from the Hubble Space Telescope's NICMOS taken in 2008. The image spans 300 by 115 light years with such high resolution that structures only 20 times the size of our own Solar System are discernable. 

Clouds of glowing gas and dark dust as well as three large star clusters are visible. Magnetic fields may be channeling plasma along the upper left near the Arches Cluster, while energetic stellar winds are carving pillars near the Quintuplet Cluster on the lower left. 

The massive Central Cluster of stars surrounding Sagittarius A* is visible on the lower right. Why several central, bright, massive stars appear to be unassociated with these star clusters is not yet understood.