A bela nebulosa do Tridente, também chamada Messier 20, é facil de encontrar através de pequenos telescopios, na nebulosa de Sagitário, rica em constelações. Distante cerca de 5.000 anos-luz, o colorido estudo en contrastes cosmicos divide este bem composto campo de visão de aproximadamente 1 grau de amplitude com o aglomerado estelar aberto Messier 21 (no topo, à esq.).
Tripartido por trilhas de poeira, o Tridente em si tem cerca de 40 anos-luz de diametro e apenas 300.000 anos de idade. Isso o torna uma das mais jovens regiões de formação estelar em nosso ceu, com estrelas recém-nascidas e embrionarias incrustadas em suas nuvens de poeira natal e gas.
As estimativas da distancia até o aglomerado estelar aberto M21 são similares às de M20, mas, embora eles dividam esta deslumbrante paisagem celeste telescopica, não há uma conexão aparente entre ambos. Na verdade, as estrelas de M21 são muito mais velhas, com cerca de 8 milhões de anos.
Tradução L M Leitão da Cunha
The beautiful Trifid Nebula, also known as Messier 20, is easy to find with a small telescope in the nebula rich constellation Sagittarius. About 5,000 light-years away, the colorful study in cosmic contrasts shares this well-composed, nearly 1 degree wide field with open star cluster Messier 21 (top left).
Trisected by dust lanes the Trifid itself is about 40 light-years across and a mere 300,000 years old. That makes it one of the youngest star forming regions in our sky, with newborn and embryonic stars embedded in its natal dust and gas clouds.
Estimates of the distance to open star cluster M21 are similar to M20's, but though they share this gorgeous telescopic skyscape there is no apparent connection between the two. In fact, M21's stars are much older, about 8 million years old.
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