Como seria a aparencia de uma estrela de neutrons? Anteriormente, essas estrelas do tamanho de cidades eram demasiado pequenas e muito distantes para serem definidas. Entretanto, recentemente, os primeiros mapas das localizações e tamanhos de pontos de atividade na superficie das estrelas de neutrons foram feitos através de uma cuidadosa modelagem de o quanto a rapida rotação faz com que a intensidade de brilho em raios X da estrela aumente e diminua.
Baseada em um modelo principal, esta foto mostra um mapa ilustrativo dos pontos de atividade de J0030+0451, com o restante da superficie da estrela preenchido com um falso azul texturizado. J0030 completa uma rotação a cada 0,0049 segundo, e está situada a cerca de 1.000 anos-luz de distancia.
O mapa foi computado de dados obtidos pelo telescopiode raios X Neutron star Interior Composition ExploreR (NICER), da NASA, acoplado à Estação Espacial Internacional. Os localizações computadas desses pontos de atividade são surpreendentes e não bem compreendidas.
Devido ao efeito de lente gravitacional das estrelas de neutrons ser tão forte, J0300 exibe mais da metade da sua superficie na direção da Terra. O estudo da aparencia de pulsares como J0030 permite estimativas precisas da massa, do raio da estrela de neutrons, e da sua fisica interna que a impede de implodir em um buraco negro.
Tradução L M Leitão da Cunha
What do neutron stars look like? Previously these city-sized stars were too small and too far away to resolve. Recently, however, the first maps of the locations and sizes of hotspots on a neutron star's surface have been made by carefully modeling how the rapid spin makes the star's X-ray brightness rise and fall.
Based on a leading model, an illustrative map of pulsar J0030+0451's hotspots is pictured, with the rest of the star's surface filled in with a false patchy blue. J0030 spins once every 0.0049 seconds and is located about 1000 light years away.
The map was computed from data taken by NASA's Neutron star Interior Composition ExploreR (NICER) X-ray telescope attached to the International Space Station. The computed locations of these hotspots is surprising and not well understood.
Because the gravitational lensing effect of neutron stars is so strong, J0300 displays more than half of its surface toward the Earth. Studying the appearance of pulsars like J0030 allows accurate estimates of the neutron star's mass, radius, and the internal physics that keeps the star from imploding into a black hole.
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