Apollo 17's Moonship | A nave lunar da Apollo 17

Desajeitado e de visual com linhas retas, o modulo lunar Challenger da Apollo 17  foi projetado para voar no quase vácuo do espaço. Digitalmente aprimorada e reprocessada, esta foto, tirada do modulo de comando America da Apollo 17, mostra o estagio de subida da Challenger em orbita lunar. 

Pequenos propulsores com controle de reações estão nas laterais da nave lunar com o escape do foguete de ascenção na parte de baixo. A escotilha que permite o acesso à superficie lunar é visivel na frente, com uma antena redonda de radar no alto. O comandante da missão, Gene Cernan, é claramente visivel através da janela triangular. 

Esta espaçonave teve um desempenho gracioso, pousando na Lua e levando de volta os astronautas da Apollo ao modulo de comando em orbita, em dezembro de 1972. Então, onde está a Challenger agora? Seu estagio de descida permanece no local de pouso da Apollo 17, no vale Taurus-Littrow. 

O estagio de ascensão da foto foi intencionalmente feito colidir nas proximidades após ter sido alijado do modulo de comando antes do retorno dos  astronautas ao planeta Terra. A missão da Apollo 17 terminou há 47 anos, a contar de hoje. Foi a sexta e ultima vez que astronautas pousaram na Lua.

Tradução L M Leitão da Cunha

Awkward and angular looking, Apollo 17's lunar module Challenger was designed for flight in the near vacuum of space. Digitally enhanced and reprocessed, this picture taken from Apollo 17's command module America shows Challenger's ascent stage in lunar orbit. 

Small reaction control thrusters are at the sides of the moonship with the bell of the ascent rocket engine underneath. The hatch allowing access to the lunar surface is seen at the front, with a round radar antenna at the top. Mission commander Gene Cernan is clearly visible through the triangular window. 

This spaceship performed gracefully, landing on the Moon and returning the Apollo astronauts to the orbiting command module in December of 1972. So where is Challenger now? Its descent stage remains at the Apollo 17 landing site in the Taurus-Littrow valley. 

The ascent stage pictured was intentionally crashed nearby after being jettisoned from the command module prior to the astronauts' return to planet Earth. Apollo 17's mission came to an end 47 years ago today. It was the sixth and last time astronauts landed on the Moon.