Spitzer's Orion | Orion vista através do Spitzer

Poucas vsitas cosmicas excitam a imaginação como a Nebulosa de Orion, um imenso nascedouro estelar distante cerca de 1.500 anos-luz. Estendendo-se pela região por cerca de 40 anos-luz, esta imagem em infravermelho obtida atraves do Spitzer foi montada a partir de dados destinados a monitorar a intensidade de brilho das jovens estrelas da nebulosa, muitas das quais ainda circundadas por discos de poeira cosmica formadores de planetas. 

As jovens estrelas de Orion têm apenas 1 milhão de anos de idade, em comparação com Sol, cuja idade é 4,6 bilhões de anos. As estrelas mais quentes da região se encontram no Aglomerado do Trapezio, o aglomerado mais brilhante proximo ao centro da foto. 

Lançado à órbita do Sol em 25 de agosto de 2003, o helio liquido refrigerante do Spitzer se esgotou em maio de 2009. Entretanto, o telescopio espacial infravermelho continua em funcionamento, com sua missão programada para terminar em 30 de janeiro de 2020. 

Registrada em 2010, esta imagem em cores artificiais de dois canais que ainda são sensiveis à luz infravermelha às temperaturas de operação mais quentes do Spitzer.

Tradução L M Leitão da Cunha

Few cosmic vistas excite the imagination like the Orion Nebula, an immense stellar nursery some 1,500 light-years away. Spanning about 40 light-years across the region, this infrared image from the Spitzer Space Telescope was constructed from data intended to monitor the brightness of the nebula's young stars, many still surrounded by dusty, planet-forming disks. 

Orion's young stars are only about 1 million years old, compared to the Sun's age of 4.6 billion years. The region's hottest stars are found in the Trapezium Cluster, the brightest cluster near picture center. 

Launched into orbit around the Sun on August 25, 2003 Spitzer's liquid helium coolant ran out in May 2009. The infrared space telescope continues to operate though, its mission scheduled to end on January 30, 2020. Recorded in 2010, this false color view is from two channels that still remain sensitive to infrared light at Spitzer's warmer operating temperatures.