Esta imagem telescopica de campo amplo está voltada na direção da constelação de Cefeu e mostra um intrigante pareamento visual da poeirenta nebulosa de reflexão NGC 7129 (direita) e do aglomerado estelar aberto NGC 7142.
Ambos aparecem separados por apenas meio grau de arco no ceu, mas, na verdade, situam-se a distancias muito diferentes. Em primeiro plano, a nebulosa de poeira NGC 7129 está distante cerca de 3.000 anos-luz, enquanto o aglomerado aberto NGC 7142 situa-se, provavelmente, a mais de 6.000 anos-luz.
Na verdade, as penetrantes e disformes nuvens de poeira nesta região tornam avermelhada a luz oriunda de NGC 7142, complicando as explorações astronomicas do aglomerado. Ainda assim, acredita-se que NGC 7142 seja um aglomerado estelar aberto mais antigo, enquanto as estrelas brilhantes incrustadas em NGC 7129 são jovens de, talvez, alguns milhões de anos.
As reveladoras formas de crescentes avermelhados ao redor de NGC 7129 estão associadas a jatos energeticos saindo de estrelas recém-formadas.
Tradução L M Leitão da Cunha
This wide-field telescopic image looks toward the constellation Cepheus and an intriguing visual pairing of dusty reflection nebula NGC 7129 (right) and open star cluster NGC 7142. The two appear separated by only half a degree on the sky, but they actually lie at quite different distances. In the foreground, dusty nebula NGC 7129 is about 3,000 light-years distant, while open cluster NGC 7142 is likely over 6,000 light-years away.
In fact, pervasive and clumpy foreground dust clouds in this region redden the light from NGC 7142, complicating astronomical explorations of the cluster. Still, NGC 7142 is thought to be an older open star cluster, while the bright stars embedded in NGC 7129 are perhaps a few million years young.
The telltale reddish crescent shapes around NGC 7129 are associated with energetic jets streaming away from newborn stars.
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