Red Nebula, Green Comet, Blue Stars | Nebulosa vermelha, cometa verde e estrelas azuis Stars

Esta paisagem celeste festivamente colorida foi capturada nas primeiras horas da manhã de 17 de dezembro, após a mais proxima aproximação do Cometa Wirtanen ao planeta Terra. O cometa era ligeiramente visivel a olho nu. A adoravel cor verde de sua fluorescente atmosfera cometaria, ou cabeleira, aparece aqui atraves da adição de exposições digitais  registradas na posição do cometa abaixo do aglomerado estelar das Pleiades. 

As exposições tambem revelam a luz estelar azul refletida pelas nuvens de poeira que circundam as jovens estrelas das Pleiades. Olhe (em direção à esquerda) através das escuras nebulosas de poeira ao longo da borda da nuvem molecular de Perseu, e voce irá viajar para a nebulosa de emissões NGC 1499, também chamada nebulosa da California. 

Demasiado esmaecida a olho nu, o pronunciado brilho avermelhado da nuvem cosmica é originado por eletrons se recombinando com atomos de hidrogenio ionizados. Por volta de 23 de dezembro, o Cometa Wirtanen deverá ser facilmente encontrado através de binoculos ao passar proximo à brilhante estrela Capella, na constelação de inverno do norte O Cocheiro (Auriga).

Tradução de LM Leitão da Cunha

This festively colored skyscape was captured in the early morning hours of December 17, following Comet Wirtanen's closest approach to planet Earth. The comet was just visible to the eye. The lovely green color of its fluorescing cometary atmosphere or coma is brought out here only by adding digital exposures registered on the comet's position below the Pleiades star cluster. 

The exposures also bring out blue starlight reflected by the dust clouds surrounding the young Pleiades stars. Gaze (toward the left) across dusty dark nebulae along the edge of the Perseus molecular cloud and you'll travel to emission nebula NGC 1499, also known as the California nebula. 

Too faint for the eye, the cosmic cloud's pronounced reddish glow is from electrons recombining with ionized hydrogen atoms. Around December 23rd, Comet Wirtanen should be easy to find with binoculars when it sweeps close to bright star Capella in the northern winter constellation Auriga, the Charioteer.