Places for OSIRIS-REx to Touch Asteroid Bennu | Locais para o OSIRIS-REx tocar o Asteroide Bennu

Qual é o melhor lugar para colher uma amostra da superficie do asteroide Bennu? Lançado em 2016, a NASA enviou o robotico Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer (OSIRIS-REx) para investigar o asteroide 101955 Bennu, de 500 metros de diametro. Após mapear a superficie escura do asteroide próximo à Terra, a OSIRIS-REx irá em seguida tocar Bennu, em agosto de 2020 para colher uma amostra da superficie. 

Este video de lapso temporal de 23 segundos de duração mostra quatro possiveis localidades para o toque, das quais a NASA escolheu somente uma, no começo deste mes. A NASA escolheu a Nightingale, proxima ao hemisferio norte de Bennu como o local preferencial do pouso devido à sua relativa planicidade, ausencia de rochedos e aparente abundancia de areia de grãos finos. 

A localidade Osprey é o plano B. A NASA planeja trazer à Terra amostras do solo de Bennu, em 2023, para analisá-las detalhadamente.

Tradução de L M Leitão da Cunha

Where is the best place to collect a surface sample from asteroid Bennu? Launched in 2016, NASA sent the robotic Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer (OSIRIS-REx) to investigate the 500-meter-across asteroid 101955 Bennu. After mapping the near-Earth asteroid's dark surface, OSIRIS-REx will next touch Bennu's surface in 2020 August to collect a surface sample. 

The featured 23-second time-lapse video shows four candidate locations for the touch, from which NASA chose just one earlier this month. NASA chose the Nightingale near Bennu's northern hemisphere as the primary touch-down spot because of its relative flatness, lack of boulders, and apparent abundance of fine-grained sand. 

Location Osprey is the backup. NASA plans to return soil samples for Bennu to Earth in 2023 for a detailed analysis.