Stephan's Quintet from Hubble | O Quinteto de Stephan visto através do Hubble

Quando essas grandes galaxias começaram sua dança? Na verdade, apenas quatro das cinco galaxias do Quinteto de Stephan estão travadas em um tango cosmico de encontros proximos repetidos ocorrendo a uns 300 milhões de anos-luz de distância. 

A galaxia que ficou de fora é facilmente detectável nesta imagem do Hubble recentemente reprocessada — as galaxias em interação, NGC 7319, 7318B, 7318A e 7317 (da esquerda para a direita), apresentam um matiz amarelado mais  dominante. 

Elas também tendem a ter loops e caudas distorcidos, formados sob a influencia de mares gravitacionais disruptivas. A galaxia mais azulada, a grande NGC 7320, embaixo, à esquerda, está em primeiro plano à distancia de uns 40 milhões de anos-luz, e, portanto, não faz parte do grupo em interação. 

Dados e modelagens indicam que NGC 7318B é uma intrusa ralativamente nova. Um halo recentemente descoberto de velhas estrelas vermelhas que circundam o Quinteto de Stephan indica que ao menos algumas dessas galaxias começaram a se enredar ao longo de um bilhãode anos. 

O Quinteto de Stephan é visivel através de telescopios de tamanho moderado, na direção da constelação do Cavalo Alado (Pegaso).

Tradução L M Leitão da Cunha

When did these big galaxies first begin to dance? Really only four of the five of Stephan's Quintet are locked in a cosmic tango of repeated close encounters taking place some 300 million light-years away. 

The odd galaxy out is easy to spot in this recently reprocessed image by the Hubble Space Telescope -- the interacting galaxies, NGC 7319, 7318B, 7318A, and 7317 (left to right), have a more dominant yellowish cast. They also tend to have distorted loops and tails, grown under the influence of disruptive gravitational tides. The mostly bluish galaxy, large NGC 7320 on the lower left, is in the foreground at about 40 million light-years distant, and so is not part of the interacting group. Data and modeling indicate that NGC 7318B is a relatively new intruder. A recently-discovered halo of old red stars surrounding Stephan's Quintet indicate that at least some of these galaxies started tangling over a billion years. Stephan's Quintet is visible with a moderate sized-telescope toward the constellation of Winged Horse (Pegasus).