Uma brilhante galaxia espiral no norte do céu, Messier 63, está distante cerca de 25 milhões de anos-luz, na leal constelação de Canes Venatici, Os Cães de Caça. Também catalogada como NGC 5055, o majestoso universo-ilha tem um diametro de, aproximadamente, 100.000 anos-luz.
Isso praticamente corresponde ao tamanho da Via Lactea. Conhecida pelo nome popular, a Galaxia do Girassol, M63, ostenta um brilhante nucleo amarelado neste nitido retrato telescopico. Seus braços espirais espalhados são tracejados por trilhas de poeira cosmica e pontilhados por róseas regiões de formação estelar.
Membro dominante de um conhecido grupo galactico, M63 apresenta extensos detalhes esmaecidos que são, provavelmente, fluxos de estrelas desprendidas oriundos de galaxias por forças de marés gravitacionais. M63 brilha através do espectro eletromagnetico e acredita-se ter ela passado por surtos de intensa formação estelar.
Tradução L M Leitão da Cunha
A bright spiral galaxy of the northern sky, Messier 63 is about 25 million light-years distant in the loyal constellation Canes Venatici. Also cataloged as NGC 5055, the majestic island universe is nearly 100,000 light-years across.
That's about the size of our own Milky Way Galaxy. Known by the popular moniker, The Sunflower Galaxy, M63 sports a bright yellowish core in this sharp telescopic portrait. Its sweeping blue spiral arms are streaked with cosmic dust lanes and dotted with pink star forming regions.
A dominant member of a known galaxy group, M63 has faint, extended features that are likely star streams from tidally disrupted satellite galaxies. M63 shines across the electromagnetic spectrum and is thought to have undergone bursts of intense star formation.
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