Touchdown on Asteroid Ryugu | Pouso no Asteroide Ryugu

No mes passado, a humanidade conseguiu fazer um robo tocar um asteroide. O motivo principal foi coletar uma amostra da superficie. Apesas das preocupações em acgar um local  de pouso seguro a ponto de permitir o retorno, a nave robotica japonesa Hayabusa2 conseguiu pousar — e voltar imediatamente — no asteroide Ryugu. 

Antes do impacto, a Hayabusa2 disparou uma pequena bala em direção a 162173 Ryugu para espalhar material da superficie e aumentar as chances de que Hayabusa2 pudesse capturar algum. No proximo mes, a Hayabusa2 irá disparar um projetil muito maior em direção a Ryugu na tentativa de capturar material subterraneo. 

Proximo ao final deste ano, a Hayabusa2 está programada para partir de Ryugu e iniciar uma looping trip back to Earth, hopefully returning small pieces of this near-Earth asteroid in late 2020. 

O estudo de Ryugu poderá revelar à humanidade não só detalhes da superficie do minusculo planeta e de seu interior, mas também quais materiais eram encontrados no Sistema Solar primordial para o desenvolvimento de formas de vida.

Tradução de LM Leitão da Cunha

Last month, humanity bounced a robot off an asteroid. The main reason was to collect a surface sample. Despite concern over finding a safely reboundable touchdown spot, Japan's robotic Hayabusa2 spacecraft successfully touched down -- and bounced right back from -- asteroid Ryugu. 

Before impact, Hayabusa2 fired a small bullet into 162173 Ryugu to scattered surface material and increase the chance that Hayabusa2 would be able to capture some. Next month, Hayabusa2 will fire a much larger bullet into Ryugu in an effort to capture sub-surface material. 

Near the end of this year, Hayabusa2 is scheduled to depart Ryugu and begin a looping trip back to Earth, hopefully returning small pieces of this near-Earth asteroid in late 2020. Studying Ryugu could tell humanity not only about the minor planet's surface and interior, but about what materials were available in the early Solar System for the development of life.