Trilhões morreram nos mares da Terra. Cascas calcificadas dos mortos já formam os brancos penhascos de Dover. A batalha entre plantas unicelulares de cor clara e formato de bola — fitoplânctons chamados cocolitóforos — e até vírus, ainda menores, em formato de diamante, denominados cocolitovírus — já dura dezenas de milhões de anos.
Para ajudar a lutar essa batalha, os cocolitóforos criam suas armaduras de giz pela absorção de dióxido de carbono da atmosfera. Essa batalha é tão épica que os cocolitóforos realmente removem uma significativa fração do dióxido de carbono da atmosfera da Terra, reforçando a respirabilidade do ar para os animais, inclusive os humanos.
Mostrado nesta imagem de 2012 do satélite Aqua da Terra, o Mar Negro foi transformado em azul claro por florescências de cocolitóforos.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
Trillions have died in the Earth's seas. Calcified shields of the dead already make up the white cliffs of Dover. The battle between ball-shaped light-colored single-celled plants -- phytoplankton called coccolithophores -- and even smaller, diamond-shaped viruses dubbed coccolithoviruses -- has raged for tens of millions of years.
To help fight this battle, the coccolithophores create their chalky armor by absorbing carbon dioxide from the atmosphere. This battle is so epic that coccolithophores actually remove a significant fraction of Earth's atmospheric carbon dioxide, bolstering the breathability of air for animals including humans.
Pictured in this 2012 image from NASA's Aqua satellite, the Black Sea was turned light blue by coccolithophore blooms.
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