Estrelas jovens e quentes e pilares cósmicos de gás e poeira parecem se amontoar em NGC 7822. Nas extremidades de uma gigantesca nuvem molecular próxima à constelação de Cefeu, no norte, brilhantes regiões de formação estelar situam-se à distância de cerca de 3.000 anos-luz.
Dentro da nebulosa, brilhantes bordas e formas escuras se destacam nesta colorida paisagem celeste. A imagem inclui dados de filtros de banda estreita, mapeando as emissões de oxigênio atômico, hidrogênio, e enxofre em tons de azul, verde e vermelho.
A emissão atômica é alimentada por radiação energética das estrelas quentes, cujos potentes ventos e radiação também esculpem e erodem as formas dos pilares mais densos. Estrelas ainda poderiam estar se formando no interior dos pilares por colapso gravitacional, mas, à medida que os pilares são erodidos, quaisquer estrelas em formação acabarão sendo retiradas dos seus reservatórios de estrelas. Este campo se espalha por cerca de 40 anos-luz à distância estimada de NGC 7822.
Tradução de Luiz Leitão
Hot, young stars and cosmic pillars of gas and dust seem to crowd into NGC 7822. At the edge of a giant molecular cloud toward the northern constellation Cepheus, the glowing star forming region lies about 3,000 light-years away.
Within the nebula, bright edges and dark shapes are highlighted in this colorful skyscape. The image includes data from narrowband filters, mapping emission from atomic oxygen, hydrogen, and sulfur into blue, green, and red hues.
The atomic emission is powered by energetic radiation from the hot stars, whose powerful winds and radiation also sculpt and erode the denser pillar shapes. Stars could still be forming inside the pillars by gravitational collapse, but as the pillars are eroded away, any forming stars will ultimately be cutoff from their reservoir of star stuff. This field spans around 40 light-years at the estimated distance of NGC 7822.
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