Bolas amarelas em W33 | Yellow Balls in W33

Comprimentos de onda infravermelha de 3,6; 8,0; e 24,0 microns observados pelo Telescópio Espacial Spitzer são mapeados na cores visíveis vermelho, verde e azul nesta impressionante imagem. 

A nuvem cósmica de gás e poeira é W33, um grande complexo de formação estelar distante cerca de 13.000 anos-luz, próximo ao  plano da nossa galáxia Via Láctea. Então, o que são aquelas bolas amarelas? 


Cidadãos cientistas do  Milky Way Project baseado na web descobriram as características que chamaram bolas amarelas quando varriam várias imagens do Spitzer e faziam persistentemente aquela pergunta de pesquisadores. 

Agora, há uma resposta. As bolas amarelas nas imagens do Spitzer são identificadas como um estágio primordial de grande formação estelar. Elas aparecem em amarelo porque estão sobrepostas em regiões de vermelho e verde, as cores designadas que correspondem à poeira e moléculas orgânicas chamadas PAHs nos comprimentos de onda do Spitzer. 

As bolas amarelas representam o estágio  anterior àquele em que as estrelas recém-formadas abrem cavidades no gás e poeira ao seu redor e aparecem como bolhas de bordas verdes com centros vermelhos na imagem do Spitzer. 

Certamente, o sucesso da história da fonte de multidão  astronômica é apenas uma parte do Zooniverso. A imagem do Spitzer estende-se por 0,5 grau, ou cerca de 100 anos-luz à distância estimada de W33.

Tradução de Luiz Leitão

Infrared wavelengths of 3.6, 8.0, and 24.0 microns observed by the Spitzer Space Telescope are mapped into visible colors red, green, and blue in this striking image. 

The cosmic cloud of gas and dust is W33, a massive star forming complex some 13,000 light-years distant, near the plane of our Milky Way Galaxy. So what are all those yellow balls? 

Citizen scientists of the web-based Milky Way Project found the features they called yellow balls as they scanned many Spitzer images and persistently asked that question of researchers. 

Now there is an answer. The yellow balls in Spitzer images are identified as an early stage of massive star formation. They appear yellow because they are overlapping regions of red and green, the assigned colors that correspond to dust and organic molecules known as PAHs at Spitzer wavelengths. 

Yellow balls represent the stage before newborn massive stars clear out cavities in their surrounding gas and dust and appear as green-rimmed bubbles with red centers in the Spitzer image. 

Of course, the astronomical crowd sourcing success story is only part of the Zooniverse. The Spitzer image spans 0.5 degrees or about 100 light-years at the estimated distance of W33.