Esta colorida paisagem celeste mostra a poeirenta região de emissões do catálogo Sharpless Sh2-155, a Nebulosa da Caverna. Na imagem composta, dados obtidos através de filtros de banda estreita rastreiam o brilho dos átomos ionizados de enxofre hidrogênio e oxigênio em tons vermelhos, verdes e azuis.
Distante cerca de 2.400 anos-luz, a cena situa-se ao longo do plano da Via Láctea, próxima à constelação de Cefeu, no norte. Explorações astronômicas da região revelam que ela se formou nos limites da grande nuvem molecular Cefeu B e das quentes e jovens estrelas da associação Cefeu OB 3.
A brilhante borda de gás interestelar ionizado é energizada pela radiação das estrelas quentes, dominada pela brilhante estrela logo acima do centro da imagem. Frentes de ionização acionadas por radiação estão povavelmente desencadeando núcleos em colapso e formação de novas estrelas no interior. De tamanho apropriado para um nascedouro estelar, a caverna cósmica tem um diâmetro de mais de 10 anos-luz.
Tradução de Luiz Leitão
This colorful skyscape features the dusty Sharpless catalog emission region Sh2-155, the Cave Nebula. In the composite image, data taken through narrowband filters tracks the glow of ionized sulfur, hydrogen, and oxygen atoms in red, green, and blue hues.
About 2,400 light-years away, the scene lies along the plane of our Milky Way Galaxy toward the royal northern constellation of Cepheus. Astronomical explorations of the region reveal that it has formed at the boundary of the massive Cepheus B molecular cloud and the hot, young stars of the Cepheus OB 3 association.
The bright rim of ionized interstellar gas is energized by radiation from the hot stars, dominated by the bright star just above picture center. Radiation driven ionization fronts are likely triggering collapsing cores and new star formation within. Appropriately sized for a stellar nursery, the cosmic cave is over 10 light-years across.
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