No centros de um redemoinho de gás quente há, provavelmente, uma besta nunca observada diretamente: um buraco negro. Estudos da brilhante luz emitida pela gás rodopiante frequentemente indicam não só que o buraco negro está presente, com também próvaveis atributos.
Descobriu-se que o gás circundando GRO J1655-40, por exemplo, pisca a um incomum ritmo de 450 vezes por segundo. Dada uma estimativa prévia de massa do objeto central de sete vezes a massa do Sol, o rápido ritmo com que pisca pode ser explicado por um buraco negro girando muito rápido.
Os mecanismos que fazem piscar — e uma mais lenta oscilação quasi-periódica (QPO) — em discos de acreção circundando buracos negros e estrelas de nêutrons ainda são objeto de muita pesquisa.
Tradução de Luiz Leitão
In the center of a swirling whirlpool of hot gas is likely a beast that has never been seen directly: a black hole. Studies of the bright light emitted by the swirling gas frequently indicate not only that a black hole is present, but also likely attributes.
The gas surrounding GRO J1655-40, for example, has been found to display an unusual flickering at a rate of 450 times a second. Given a previous mass estimate for the central object of seven times the mass of our Sun, the rate of the fast flickering can be explained by a black hole that is rotating very rapidly.
What physical mechanisms actually cause the flickering — and a slower quasi-periodic oscillation (QPO)— in accretion disks surrounding black holes and neutron stars remains a topic of much research.
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