As nuvens de hidrogênio de M33

A deslumbrante galáxia espiral  M33 parece ter mais do que sua parte justa de gás hidrogênio incandescente. Um membro destacado do grupo local group de galáxias, M33 é também chamada Galáxia do Triângulo, e situa-se a cerca de 3 milhões de anos-luz da Terra. 

Seu interior com 30.000 anos-luz é mostrado nesta foto galáctica telescópica, que acentua as nuvens avermelhadas de gás hidrogênio ionizado, ou regiões HII. Espalhando-se ao longo de braços espirais soltos que se enrolam na direção do núcleo,as gigantescas regiões HLL de M33 são uns dos maiores berçários estelares conhecidos, locais de formação de estrelas de vida muito breve, mas muito massivas.

Intensa radiação ultravioleta das  luminosas e massivas estrelas ioniza o gás hidrogênio ao redor e por fim  produz o característico brilho vermelho. Para realçar esta imagem, foram utilizados dados de banda larga a fim de produzir uma visão colorida da galáxia e combinados com dados de banda estreita registrados através de um filtro  hidrogênio alfa, transmitindo a luz da linha  de emissão mais forte do hidrogênio. Para ver só a faixa monocromática de banda estreita, mova seu cursor sobre a imagem, ou veja este vídeo das nuvens de hidrogênio de M33: http://vimeo.com/81936802

Tradução de Luiz Leitão

Gorgeous spiral galaxy M33 seems to have more than its fair share of glowing hydrogen gas. A prominent member of the local group of galaxies, M33 is also known as the Triangulum Galaxy and lies about 3 million light-years distant.

Its inner 30,000 light-years are shown in this telescopic galaxy portrait that enhances the reddish ionized hydrogen clouds or HII regions. Sprawling along loose spiral arms that wind toward the core, M33's giant HII regions are some of the largest known stellar nurseries, sites of the formation of short-lived but very massive stars. 

Intense ultraviolet radiation from the luminous, massive stars ionizes the surrounding hydrogen gas and ultimately produces the characteristic red glow. To enhance this image, broadband data was used to produce a color view of the galaxy and combined with narrow band data recorded through a hydrogen-alpha filter, transmitting the light of the strongest hydrogen emission line. To see the monochromatic narrow band data alone, move your cursor over the image, or take this video tour of the hydrogen clouds of M33.