NGC 6960: A Nebulosa da Vassoura de Bruxa

Há dez mil anos, antes do início da história conhecida da humanidade, uma nova luz subitamente surgiu no céu noturno, desaparecendo aos poucos depois de algumas semanas. 

Atualmente, sabe-se que esta luz era de uma supernova, ou estrela em explosão, e registramos seus restos em expansão como a Nebulosa do Véu, os remanescentes de uma supernova. 

Esta nítida imagem telescópica vestá centralizada em um segmento oeste da Nebulosa do Véu, catalogado como NGC 6960, porém mais informalmente conhecido como a Nebulosa da Vassoura de Bruxa. 

Atirada para fora na explosão cataclísmica, o onda de choque interestelar  escava o espaço varrendo e agitando matéria interestelar. Fotografados com filtros de banda estreita, os filamentos brilhantes se parecem com longas rugas em uma lâmina vista quase de lado,notavelmente bem separados em gás hidrogênio atômico (vermelho) e oxigênio (azul-verde). 

O remanescente inteiro de supernova situa-se a cerca de 1.400 anos-luz da Terra, próximo à Constelação do Cisne. 

Esta Vassoura de Bruxa, na verdade, se estende por cerca de 35 anos-luz. A estrela brilhante na foto é 52 Cygni, visível a olho nu de locais escuros, mas sem relação com os antigos restos da supernova.

Ten thousand years ago, before the dawn of recorded human history, a new light would have suddenly have appeared in the night sky and faded after a few weeks. 

Today we know this light was from a supernova, or exploding star, and record the expanding debris cloud as the Veil Nebula, a supernova remnant. This sharp telescopic view is centered on a western segment of the Veil Nebula cataloged as NGC 6960 but less formally known as the Witch's Broom Nebula. 

Blasted out in the cataclysmic explosion, the interstellar shock wave plows through space sweeping up and exciting interstellar material. Imaged with narrow band filters, the glowing filaments are like long ripples in a sheet seen almost edge on, remarkably well separated into atomic hydrogen (red) and oxygen (blue-green) gas. 

The complete supernova remnant lies about 1400 light-years away towards the constellation Cygnus. This Witch's Broom actually spans about 35 light-years. The bright star in the frame is 52 Cygni, visible with the unaided eye from a dark location but unrelated to the ancient supernova remnant.