O que é aquilo no céu? Trata-se de um tipo de relâmpago raramente observado, cuja existência foi confirmada há apenas 25 anos: um relâmpago duende vermelho.
Pesquisas recentes demonstraram que após um forte raio de polaridade positiva de nuvem para nuvem,duendes vermelhos podem ocorrer quando bolas de ar ionizado de 100 metros são disparadas em direção ao solo, de uma altitude em torno 80 km, a 10% da velocidade da luz, sendo rapidamente seguidas de um grupo de bolas ionizadas seguindo em direção ao alto.
A imagem acima, registrada poucos dias atrás sobre a região central de Dakota do Sul, nos EUA, flagrou um brilhante duende vermelho, e pode ser a primeira foto colorida de um duende e uma aurora juntos.
Nuvens de tempestade ao longe se estendem ao fundo da imagem com faixas coloridas de aurora aparecendo no plano de fundo. Duendes vermelhos duram apenas uma fração de segundo, e são mais facilmente observáveis quando fortes tempestades de trovões estão visíveis lateralmente.
What's that in the sky? It is a rarely seen form of lightning confirmed only about 25 years ago: a red sprite.
Recent research has shown that following a powerful positive cloud-to-ground lightning strike, red sprites may start as 100-meter balls of ionized air that shoot down from about 80-km high at 10 percent the speed of light and are quickly followed by a group of upward streaking ionized balls.
The above image, taken a few days ago above central South Dakota, USA, captured a bright red sprite, and is a candidate for the first color image ever recorded of a sprite and aurora together.
Distant storm clouds cross the bottom of the image, while streaks of colorful aurora are visible in the background. Red sprites take only a fraction of a second to occur and are best seen when powerful thunderstorms are visible from the side.
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