Canhão a laser

A marinha dos EUA utilizou um poderoso canhão a laser para derrubar um avião teleguiado, ou drone, e irá começar a usar a arma em seus navios, dizendo que  ela representa o futuro da tecnologia de guerra.

"O futuro está aqui," disse Peter Morrison no  Programa de Maturação  de Tecnologia de Laser de Estado Sólido do Escritório de Pesquisa Naval.

A arma, conhecida como Laser Weapon System (Sistema de Arma a Laser) ou Laws, só foi utilizado até agora para atirar contra drones em locais de testes, mas está sendo anunciado como um uma iniciativa para transformar as técnicas de guerra.Por funcionar à base de eletricidade, o sistema pode  seguir disparando enquanto houver energia, a um custo inferior a US$ 1 por disparo, segundo a Marinha.

"Comparando isso às centenas de milhares de dólares despendidos para disparar um míssil comum,  pode-se perceber o potencial do sistema,"disse o contra-almirante Matthew Klunder, chefe de pesquisas navais.

O protótipo, que um oficial disse ter custado cerca de US$30 milhões, será instalado  a bordo do navio USS Ponce, que está sendo utilizado cxomo base flutuante no Oriente Médio, em algum momento após outubro de 2013.

Klunder disse que a Marinha  experava que algum dia mísseis não mais pudessem "simplesmente se desviar" de feixes de laser altamente precisos, disparados à velocidade da luz.

Um relatório do Serviço de Pesquisas do Congresso enalteceu a tecnologia   laser, mas apontou algumas desvantagens, inclusive a de poder atingir acidentalmente  satélites ou aeronaves. As condições climáticas também afetam os lasers.

"Lasers podem não funcionar adequadamente, ou não funcionar absolutamente, sob chuva ou neblina, o que os torna uma solução sujeita ás condições climáticas," disse o relatório de 14 de março.