Halo lunar quádruplo

   Nasa


Cristais de gelo em queda às vezes  transformam a atmosfera em uma gigantesca lente, causando a formação de halos ao redor do Sol e da Lua. 

Numa noite recente na Espanha, perto de Madri, o céu de inverno  estava enfeitado pela Lua e um raro conjunto de quatro halos lunares. O objeto mais brilhante, próximo ao topo da imagem, é a Lua. A luz da Lua sofre refração através de cristais de gelo hexagonais cadentes, formando um halo de 22 graus ao redor da Lua. 

Alongando horizontalmente o arco de 22 graus  há um halo circundante formado por  colunas de cristais de gelo. Num fenômeno mais raro, o luar sofre refração através de cristais de gelo mais distantes em queda, causando a formação de um (terceiro) arco semelhante ao arco-íris, a 46 graus da Lua, que aparece aqui logo acima de uma pitoresca paisagem de inverno. 

Além disso, parte de um halo circular completo de 46 graus também está visível, de forma que um raríssimo — especialmente tratando-se da Lua —   halo quádruplo foi flagrado nesta imagem. Árvores cobertas de neve perfilam-se na estrada Puerto de Navacerrada, na cadeia montanhosa Sierra de Guadarrama, próxima a Madri.

Distante no plano de fundo destacam-se estrelas conhecidas, como Síria, o Cinturão de Orion e Betelgeuse, entre os arcos interno e externo. Halos e arcos costumam durar entre minutos e algumas horas, de forma que se você avistar algum, haverá tempo para avisar os amigos, vizinhos e a família.

Sometimes falling ice crystals make the atmosphere into a giant lens causing arcs and halos to appear around the Sun or Moon. This past Saturday night was just such a time near Madrid, Spain, where a winter sky displayed not only a bright Moon but as many as four rare lunar halos. The brightest object, near the top of the above image, is the Moon. 

Light from the Moon refracts through tumbling hexagonal ice crystals into a 22 degree halo seen surrounding the Moon. Elongating the 22 degree arc horizontally is a circumscribed halo caused by column ice crystals. More rare, some moonlight refracts through more distant tumbling ice crystals to form a (third) rainbow-like arc 46 degrees from the Moon and appearing here just above a picturesque winter landscape. 

Furthermore, part of a whole 46 degree circular halo is also visible, so that an extremely rare — especially for the Moon — quadruple halo was actually imaged. The snow-capped trees in the foreground line the road Puerto de Navacerrada in the Sierra de Guadarrama mountain range near Madrid. 

Far in the background is a famous winter skyscape that includes Sirius, the belt of Orion, and Betelgeuse all visible between the inner and outer arcs. Halos and arcs typically last for minutes to hours, so if you do see one there should be time to invite family, friends or neighbours to share your unusual lensed vista of the sky.