NGC 869 e NGC 884

Raramente dois aglomerados estelares são vistos tão próximos um do outro. Distante cerca de 7.000 anos-luz, porém, este par de aglomerados estelares abertos é fácil de observar com binóculos, um encantador campo estrelado no constelação de Perseu, no norte. 

Também visível a olho nu em regiões de céu escuro, a dupla foi catalogada em  130 aC pelo astrônomo grego Hiparco. Denominadas agora h e chi Persei, ou NGC 869 (acima, à direita) e NGC 884, os aglomerados estão, na verdade, separados por apenas algumas centenas de anos-luz, e contêm estrelas muito mais jovens e quentes que o Sol. 

Além da proximidade física, as idades dos aglomerados, baseadas em suas estrelas individuais, são semelhantes - um indício de que ambos foram provavelmente produto da mesma região de formação estelar.

Few star clusters are seen to be so close to each other. Some 7,000 light-years away, though, this pair of open or galactic star clusters is an easy binocular target, a lovely starfield in the northern constellation Perseus. 

Also visible to the unaided eye from dark sky areas, it was cataloged in 130 BC by Greek astronomer Hipparchus. Now known as h and chi Persei, or NGC 869 (above right) and NGC 884, the clusters themselves are separated by only a few hundred light-years and contain stars much younger and hotter than the Sun. 

In addition to being physically close together, the clusters' ages based on their individual stars are similar - evidence that both clusters were likely a product of the same star-forming region.