Cientistas tentarão bombear água através de uma mangueira suspensa um quilômetro acima do solo, sob um balão inflado por gás hélio.
O teste proporcionará dados preciosos que poderão abrir caminho a um gigantesco projeto de geoengenharia, daqui a algumas décadas.
O objetivo de longo prazo é fazer uma corrente de tubulações de 20 quilômetros de extensão até balões do tamanho de um estádio.
Partículas difusoras de luz serão introduzidas na alta atmosfera para refletir os raios solares e resfriar a Terra.
O efeito seria semelhante ao de uma erupção vulcânica expelindo nuvens de gotículas de sulfato, que poderão exercer influência sobre o clima.
O dr Matt Watson, da Universidade de Bristol, chefe do projeto Spice (Injeção de Partículas Estratosféricas para Engenharia Climática), disse: ''Este modelo é controverso e potencialmente alarmante.
''Nós vamos tentar bombear água até a altitude de 1 quilômetro através de um cano, para testar a tecnologia.'' O teste será levado a cabo em um aeródromo desativado, no Reino Unido, com um balão dirigível do tipo usado para propaganda ou para tirar fotos.
A água será levada tubulação acima com uma boma de pressão comum, encontrada em lojas.
Após jogada do alto, a água irá evaporar ou cair até o solo como uma "chuva" leve.
A construção de vulcões artificiais é vista como um ''último refúgio'' caso seja impossível controlar as emissões de carbono.
Espalhar 10 milhões de toneladas de material pela estratosfera, cada milhão exigindo de 10 a 20 gigantescos balões poderia levar a uma redução de 2C na temperatura global, acreditam os cientistas.
Emissões de sulfato na erupção do Monte Pinatubo, em 1991, nas Filipinas, reduziram a temperatura terreste em cerca de 0,5C durante dois anos.
Especialistas acreditam que partículas de argila, sais ou óxidos metálicos suspensas em líquido se provariam mais eficazes do que sulfatos produzidos por vulcões verdadeiros.
A tubulação suspensa, com desenho aerodinâmico, seria provavelmente colocada longe, no mar.
O dr Hugh Hunt, da Universidade de Cambridge, que estará à frente das experiências do teste Sculthorpe, disse: ''Para se bombear água até a altitude de um quilômetro, é necessária uma pressão de 100 bar. Quando se falar em algo como 20 quilômetros, isso significa pressão de uns 4.000 bar.
Entre os perigos possíveis está a depleção da camada de ozônio e efeitos imprevisíveis das chuvas.
''Ainda estamos a décadas de conseguir este feito, o que não é apenas um simples decisão científica,'' disse o Dr Watson. ''Há também decisões éticas e governamentais ao redor da questão, que são importantes. O fato de poder fazer a coisa não significa que se tenha o direito de executá-la.''
Scientists will attempt to pump water up a hose suspended one kilometer off the ground beneath a helium-filled balloon.
The test will provide valuable data that could pave the way to a giant geoengineering project in decades to come.
The long-term vision is to tether 20 kilometer-long pipes to balloons the size of a stadium.
Light-scattering particles would be pumped high into the atmosphere to reflect the sun's rays and cool the earth.
The effect would be similar to that of a volcanic eruption spewing out clouds of sulphate droplets which can have an impact on the climate.
Dr Matt Watson, from the University of Bristol, who is leading the Spice (Stratospheric Particle Injection for Climate Engineering) project, said: ''This is a controversial and potentially alarming subject.
''We're going to try to pump tap water to a height of one kilometre through a pipe as a test of the technology.''
The test will take place on a disused airfield, using a dirigible ''blimp'' balloon of the type commonly used to carry adverts or take photos.
Water will be forced up the pipe using an ordinary pressure pump available from hardware stores.
After spouting from the top the water will evaporate or fall to the ground as light ''rain''.
Measurements and recordings made by the scientists will help shape the next stages of the research.
Constructing artificial volcanoes to alter climate is seen as a ''last resort'' if it proves impossible to bring carbon emissions under control.
Pouring 10 million tonnes of material into the stratosphere each using 10 to 20 giant balloons could achieve a 2C global drop in temperature, the scientists believe.
Sulphate emissions from the Mount Pinatubo eruption in the Philippines in June 1991 reduced world temperature by 0.5C for two years.
Experts believe particles of clay, salts or metallic oxides suspended in liquid would prove more effective than the sulphates produced by real volcanoes.
The aerodynamically designed suspended pipes would probably be sited far out to sea.
Dr Hugh Hunt, from Cambridge University, who will head the Sculthorpe test, said: ''To pump water to one kilometer you need a pressure of 100 bar. When we start thinking about 20 kilometers we're talking about 4,000 bar of pressure.
Possible hazards included depletion of the ozone layer and unpredictable effects on rainfall.
''We are still decades away from doing this and it's not simply a science decision,'' said Dr Watson. ''There are ethical and governmental decisions around this that are huge. Just because we can do it doesn't mean that we have the right to do it.''
Nenhum comentário:
Postar um comentário