Lionfish / Peixe-escorpião

Mergulhadores estão treinando tubarões para caçar os venenosos peixes-escorpião, que invadiram um recife próximo à Ilha de Roatan, 30 milhas ao largo da costa de Honduras. O peixe venenoso não é nativo do Caribe, mas floresceu após ter sido solto de tanques de peixes. Deseperados para proteger seu meio de sustento, pescadores e mergulhadores locais tiveram a ideia de treininar os tubarões para comer os peixes-escorpião, que eles evitavam por causa de seus ferrões. Os mergulhadores fazem isso lanceando os peixes, mas deixando-os vivos, para que os tubarões sejam atraídos pelo seu sabor.

O fotógrafo de Angeles Antonio Busiello disse: "Os mergulhadores descobriram que ferindo os peixes-escorpião, e deixando-os se debatendo perto dos tubarões, estes são atraídos para os peixes. Finalmente, os tubarões aprendem a reconhecer os peixes-escorpião ao caçá-los por si mesmos. Soa cruel, mas os peixes-escorpião são vorazes e afetam severamente os peixes nativos, ganha-pão dos pescadores."

Os peixes-escorpião se reproduzem muito rápido - uma só fêmea consegue produzir 30.000 ovas a cada quatro dias - que não são comestíveis por outros peixes. Desde que foram introduzidos na Flórida, nos anos1990, eles chegaram, ao norte, até Long Island, nos EUA, e podem hoje ser encontrados  nas Bahamas e Cuba, também. Eles chegaram a ser vistos, ao sul, até na Venezuela.

Divers are training sharks to hunt toxic lionfish, which have invaded a reef near the Island of Roatan, 30 miles off the coast of Honduras. The poisonous fish are not native to the Caribbean, but have flourished after being released from fish tanks. Desperate to protect their livelihood, local fishermen and divers came up with the idea of training the sharks to eat the lionfish, which they had avoided because of their spikes. Divers do this by spearing the lionfish, but leaving them alive, so sharks become attracted to their taste.


Los Angeles-based photographer, Antonio Busiello said: "Divers found out that by wounding the lionfish and leaving them to struggle near sharks, the sharks then become attracted to them. Eventually the sharks learn to recognise the lionfish as prey by themselves. It sounds cruel but lionfish are voracious and impact severely on native fish stocks and the livelihoods of local fishermen..."

Lionfish breed very quickly - a single female can produce 30,000 eggs every four days - and these are inedible to other fish. Since being introduced to Florida in the 1990s they have travelled as far north as Long Island in the US and can now be found in the Bahamas and Cuba as well. They have been spotted as far south as Venezuela.