Titan, Rings, and Saturn from Cassini / Titã, os aneis, e Saturno, pela Cassini

Quão finos são os aneis de Saturno?

Medições no brilho de diferentes ângulos mostraram que os aneis de Saturno têm cerca de um quilômetro de espessura, tornando-os várias vezes mais finos, em proporção relativa, que uma lâmina de barbear.

Esta espessura às vezes aparece em impressionante maneira durante uma  imagem obtida próxima ao plano dos aneis. A nave-robô Cassini, ora orbitando Saturno, obteve agora outra imagem que realça de maneira impressionante a espessura dos aneis.

A imagem acima foi feita em meados de janeiro em infravermelho e luz polarizada. Titã eleva-se logo acima dos finos aneis, enquanto as sombras escuras dos aneis se projetando sobre Saturno mostram que o Sol está acima do plano dos aneis.

Um olhar mais próximo da imagem mostrará a lua menor, Encelado à extrema direita. Cassini, a primeira missão da humanidade a orbitar Saturno, atualmente tem operações programadas até 2017.

How thin are the rings of Saturn?

Brightness measurements from different angles have shown Saturn's rings to be about one kilometer thick, making them many times thinner, in relative proportion, than a razor blade. This thinness sometimes appears in dramatic fashion during an image taken nearly along the ring plane.

The robot Cassini spacecraft now orbiting Saturn has now captured another shot that dramatically highlights the ring's thinness.

The above image was taken in mid January in infrared and polarized light. Titan looms just over the thin rings, while dark ring shadows on Saturn show the Sun to be above the ring plane.

Close inspection of the image will show the smaller moon Enceladus on the far right. Cassini, humanity's first mission to orbit Saturn, currently has operations planned until 2017.