Intensa atividade auroral inundou o céu noturno com cores cintilantes em 24 de fevereiro, captada aqui de um alojamento p´roximo à cida de Yellowknife, no norte do Canadá.
A deslumbrante sequência (da esquerda para a direita) de três exposições amplas do céu, tiradas a intervalos de 30 segundos, mostra rápidas mudanças nas cortinas dançantes de Luzes do Norte (Aurora Boreal) contra um plano de fundo estrelado. O que causa a dança das Luzes do Norte?
Medições feitas pela frota de espaçonaves THEMIS da NASA indicam que estas explosões de atividade auroral são causadas por súbitas descargas de energia na magnetosfera da Terra, chamadas eventos de reconexão magnética.
Os eventos de reconexão liberam energia quando as linhas dos campos magnéticos se rompem como elásticos, dirigindo partículas carregadas à atmosfera superior.
Espalhando-se para o espaço, esses eventos de reconexão ocorrem na no lado noturno da magnetosfera da Terra à distância de cerca de 1/3 da distância até a Lua.
Intense auroral activity flooded the night with shimmering colors on February 24, captured here from a lodge near the city of Yellowknife in northern Canada.
The stunning sequence (left to right) of three all-sky exposures, taken at 30 second intervals, shows rapid changes in dancing curtains of northern lights against a starry background. What makes the northern lights dance?
Measurements by NASA's fleet of THEMIS spacecraft indicate that these explosions of auroral activity are driven by sudden releases of energy in the Earth's magnetosphere called magnetic reconnection events.
The reconnection events release energy when magnetic field lines snap like rubber bands, driving charged particles into the upper atmosphere.
Stretching into space, these reconnection events occur in the magnetosphere on the Earth's night side at a distance about 1/3 of the way to the Moon.
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