O navegador português do século 16 Fernão de Magalhães e sua tripulação tinham tempo de sobra para estudar o céu do sul durante sua primeira circumnavegação da Terra. Como resultado, dois esfuziantes objetos em formato de nuvem , facilmente visíveis para observadores do hemisfério sulnreceberam o nome de Nuvens de Magalhães, atualmente reconhecidas como galáxias-satélite de nossa muito maior Via Láctea, em espiral.
Cerca de 180.000 anos-luz distante da constelação de Dorado, a Grande Nuvem de Magalhães (LMC) é vista aqui numa notavelmente profunda imagem composta colorida, luz estelar da barra central azulada contrastrando com a o brilho de conto de fadas avermelhado de gás atômico ionizado de hidrogênio.
Espalhando-se por uns 15.000 anos-luz, é a mais massiva das galáxias-satélite da Via Láctea e abriga a mais próxima supernova idos tempos atuais, a SN 1987A. O proeminente retalho no topo à esquerda é 30 Doradus, também conhecida como a magnífica nebulosa da Tarântula. A gigantesca região de formação estelar tem algo como 1.000 anos-luz de diâmetro.
The 16th century Portuguese navigator Ferdinand Magellan and his crew had plenty of time to study the southern sky during the first circumnavigation of planet Earth. As a result, two fuzzy cloud-like objects easily visible to southern hemisphere skygazers are known as the Clouds of Magellan, now understood to be satellite galaxies of our much larger, spiral Milky Way galaxy.
About 180,000 light-years distant in the constellation Dorado, the Large Magellanic Cloud (LMC) is seen here in a remarkably deep, colorful composite image, starlight from the central bluish bar contrasting with the telltale reddish glow of ionized atomic hydrogen gas. Spanning about 15,000 light-years or so, it is the most massive of the Milky Way's satellite galaxies and is the home of the closest supernova in modern times, SN 1987A.
The prominent patch at top left is 30 Doradus, also know as the magnificent Tarantula Nebula. The giant star-forming region is about 1,000 light-years across.
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