O vazamento, visto do espaço / Oil slick seen from space

O instrumento Radiômetro Avançado de Emissões Térmicas e Reflexões Espaçotransportado (ASTER) pela nave Terra, da Nasa, captou esta imagem noturna do crescente derramamento de petróleo no Golfo do México, em 7 de maio, 2010.

Em 20 de abril, uma explosão destruiu a plataforma marítima de extração de petróleo Deepwater Horizon, que operava no Golfo, a 80 quiilômetros da costa, resultando em substanciais perdas de vidas e jogando 5.000 barris de óleo por dia nas águas.

A enorme mancha de óleo esva sendo levada na direção do Delta do Rio Mississippi, e pequenas quantidades de óleo haviam alcançado a costa dos Estados de Louisiana, Alabama e Mississippi em 3 de maio.

Esta imagem térmica do ASTER cobre uma área medindo 60 por 240 quilômetros, a maior parte sobre o Golfo do México. As superfícies mais frias aparecem em tons escuros, e as mais quentes, em branco. A cidade de Pascagoula, Mississippi, pode ser vista no canto suprior à direita; à noite, a terra é mais fria (escura) que as águas do Golfo.

Ilhas offshore abaixo de Pascagoula também aparecem escuras, comparadas ao oceano à volta. Os pontos negros e retalhos sobre as águas do Golfo são pesquenas nuvens, especialmente na metade sul da imagem.

As partes mais espessas do vazamento de óleo aparecem em cinza escuro, e massas filamentosas na parte sul da imagem, estendendo-se à parte inferior. Outras figuras escuras-claras são correntes de águas onde diferentes temperaturas de massas de água são visíveis.

The Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) instrument on NASA's Terra spacecraft captured this nighttime image of the growing oil spill in the Gulf of Mexico on May 7, 2010.

On April 20, an explosion destroyed the Deepwater Horizon oil platform operating in the Gulf 80 kilometers (50 miles) offshore, resulting in substantial loss of life and releasing 5,000 barrels of oil per day into the water.

The huge oil slick was being carried towards the Mississippi River Delta, and small amounts of oil had reached the Louisiana, Alabama and Mississippi shores by May 3. This thermal image from ASTER covers an area measuring 60 by 240 kilometers (37 by 147 miles), most of it over the Gulf of Mexico.

The coldest surfaces appear dark, and the warmest appear white. The city of Pascagoula, Miss., is visible in the upper right corner; at night the land is colder (darker) than the Gulf waters. Offshore islands below Pascagoula also appear dark compared to the surrounding ocean.

The black dots and patches over the Gulf waters are small clouds, particularly in the southern half of the image.

The thickest parts of the oil spill appear as dark grey, filamentous masses in the southern part of the image, extending off the bottom. Other dark-light swirl patterns are water currents where different temperature water masses are visible.