Martian Dust Devils

Quem fez estas marcas em Marte?

Esta parte de uma recente foto de alta resolução da câmera HiRISE a bordo da sonda Mars Reconnaissance Orbiter mostra trilhas escuras sinuosas entrecruzando o terreno de coloração clara da superfície marciana.

Trilhas recém-formadas como essas foram mostradas aos pesquisadores como um atormentador mistério marciano, mas agora sabe-se que são causadas pela ação de vórtices de ventos em miniatura que se sabe ocorrem no planeta vermelho - os demônios de poeira marcianos.

Essas colunas giratórias de ar ascendente aquecido pela superfície morna são também comuns em áreas secas de deserto no planeta Terra.

Geralmente durando apenas alguns minutos, os "dust devils" tornando-se visíveis à medida que recolhem a poeira solta de coloração avermelhada, deixam intacta a areia mais pesada e escura embaixo.

Em Marte, os dust devils podem atingir até 8 quilômetros de altura. Os Dust devils tiveram o inesperado mérito de limpar os painéis solares do jipe Mars Rover.

Who's been marking up Mars?

This portion of a recent high-resolution picture from the HiRISE camera on board the Mars Reconnaissance Orbiter shows twisting dark trails criss-crossing light colored terrain on the martian surface.

Newly formed trails like these had presented researchers with a tantalizing martian mystery but are now known to be the work of miniature wind vortices known to occur on the red planet - martian dust devils.

Such spinning columns of rising air heated by the warm surface are also common in dry and desert areas on planet Earth.

Typically lasting only a few minutes, dust devils becoming visible as they pick up loose red-colored dust leaving the darker and heavier sand beneath intact.

On Mars, dust devils can be up to 8 kilometers high. Dust devils have been credited with unexpected cleanings of mars rover solar panels.