Comet Iwamoto and the Sombrero Galaxy | O Cometa Iwamoto e a Galaxia do Sombrero

O Cometa Iwamoto (C/2018 Y1), exibe uma bonita cabeleira esverdeada, no alto, à esquerda neste campo de visão telescopico. Tirada em e de fevereiro no Observatório Mount John, da Universidade de Canterbury, a exposição total de 30 minutos de duração mostra o cometa passando rapidamente através de um plano de fundo de estrelas e distantes galaxias na constelação de Virgem. 

Uma longa exposição e o rápido movimento de Iwamoto em relação às estrelas e galaxias resulta na perceptivel risca borrada feita pela brilhante cabeleira interna do comea. Na verdade, a cabeleira formando a risca dá ao cometa uma aparencia notavelmente similar a Messier 104, no canto inferior direito, popularmente conhecido como a Galaxia do Sombrero. 

No entanto, o cometa, um visitante ao Sistema Solar interno, está distante apenas 4 minutos-luz, enquanto a majestosa Messier 104, uma galaxia espiral vista de lado, está distante 30 milhões de anos-luz. 

Primeiro cometa binocular de 2019, o Iwamoto irá passar em aproximação máxima da Terra em 12 de fevereiro. A orbita altamente eliptica deste comea ao redor do Sol se estende além do cinturão de Kuiper, com um periodo de ano orbital estimado em 1.371 anos. Com isso, ele só estará de volta ao interior do Ssitema Solar no ano de 3390!!.

Tradução de L M Leitão da Cunha

Comet Iwamoto (C/2018 Y1), shows off a pretty, greenish coma at the upper left in this telescopic field of view. Taken on February 4 from the Mount John Observatory, University of Canterbury, the 30 minute long total exposure time shows the comet sweeping quickly across a background of stars and distant galaxies in the constellation Virgo. 

The long exposure and Iwamoto's rapid motion relative to the stars and galaxies results in the noticeable blurred streak tracing the the comet's bright inner coma. In fact, the streaked coma gives the comet a remarkably similar appearance to Messier 104 at lower right, popularly known as the Sombrero Galaxy. 

The comet, a visitor to the inner Solar System, is a mere 4 light-minutes away though, while majestic Messier 104, a spiral galaxy posing edge-on, is 30 million light-years distant. 

The first binocular comet of 2019, Iwamoto will pass closest to Earth on February 12. This comet's highly elliptical orbit around the Sun stretches beyond the Kuiper belt with an estimated 1,371 year orbital period. That should bring it back to the inner Solar System in 3390 AD!!