Como são as crateras da pequena lua Pandora de Saturno vistas de perto? Para ajudar a descobrir isso, a NASA enviou a espaçonave robótica Cassini, atualmente orbitando Saturno, que passou pela lua de visual incomum há duas semanas.
A imagem de mais alta resolução já obtida de Pandora foi então captada de cerca de 40.000 quilômetros de distância, aqui mostrada. Estruturas pequenas de até apenas 300 metros podem ser distiguidas em Pandora, que tem 80 quilômetros de diâmetro.
As crateras em Pandora parecem cobertas por algum tipo de material, proporcionando uma aparência mais lisa do que a de Hiperion, outra lua de Saturno, que parece uma esponja.
Curiosos sulcos e ressaltos também aparecem através da superfície da pequena lua. Pandora é interessante em parte porque, juntamente com sua companheira lua Prometeu, ajuda a conduzir as partículas do anel F de Saturno para um anel diferente.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
What do the craters of Saturn's small moon Pandora look like up close? To help find out, NASA sent the robotic Cassini spacecraft, now orbiting Saturn, past the unusual moon two weeks ago.
The highest resolution image of Pandora ever taken was then captured from about 40,000 kilometers out and is featured here. Structures as small as 300 meters can be discerned on 80-kilometer wide Pandora.
Craters on Pandora appear to be covered over by some sort of material, providing a more smooth appearance than sponge-like Hyperion, another small moon of Saturn. Curious grooves and ridges also appear to cross the surface of the small moon. Pandora is partly interesting because, along with its companion moon Prometheus, it helps shepherd the particles of Saturn's F ring into a distinct ring.
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