Stars of a Summer's Triangle | Estrelas de um triângulo de verão

Elevando-se no começo de uma noite de verão no hemisfério norte, essas três estrelas brilhantes do familiar asterismo chamado Triângulo do Verão. Altair, Deneb, e Vega são as estrelas alfa das respectivas constelações, Águia, Cisne, e Lira, localizadas próximas à Via Láctea. 

Próximas em brilho aparente, as três pareceme mesmo similares nestes retratos telescópicos, mas todas têm suas próprias histórias estelares. Sua aparência similar esconde o fato de que as estrelas do Triângulo do Verão, na verdade, apresentam uma grande faixa de luminosidade intrínseca e distância. 

Uma estrela anã de sequência principal, Altair é cerca de 10 vezes mais brilhante que o Sol, e está distante 17 anos-luz, enquanto Vega, também uma anã que funde hidrogênio, é cerca de 30 vezes mais brilhante do que o Sol, e situa-se à distância de 25 anos-luz. 

A supergigante Deneb, com cerca de 54.000 vezes a luminosidade do Sol, está distante cerca de 1.400 anos-luz. É claro que, com um tom azul-esbranquiçado, as estrelas do Triângulo do Verão são todas mais quentes do que o Sol.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha

Rising at the start of a northern summer's night, these three bright stars form the familiar asterism known as the Summer Triangle. Altair, Deneb, and Vega are the alpha stars of their respective constellations, Aquila, Cygnus, and Lyra, nestled near the Milky Way. 

Close in apparent brightness the three do look similar in these telescopic portraits, but all have their own stellar stories. Their similar appearance hides the fact that the Summer Triangle stars actually span a large range in intrinsic luminosity and distance. 

A main sequence dwarf star, Altair is some 10 times brighter than the Sun and 17 light-years away, while Vega, also a hydrogen-fusing dwarf, is around 30 times brighter than the Sun and lies 25 light-years away. 

Supergiant Deneb, at about 54,000 times the solar luminosity, lies some 1,400 light-years distant. Of course, with a whitish blue hue, the stars of the Summer Triangle are all hotter than the Sun.