Um desses dois brilhantes objetos celestiais está se movendo. À direita está a famosa estrela Polaris. Embora seja apenas a 45ª estrela mais brilhante do céu, Polaris é famosa por parecer estacionária. Uma vez que você a encontre, ela sempre aparecerá na mesma direção — o dia e a noite inteiros — pelo resto de sua vida.
Isso ocorre porque o polo norte de rotação da Terra — chamado Polo Norte Celestial —aponta para uma direção próxima a Polaris. À esquerda, cerca de dez milhões de vezes mais próximo, está o Cometa Lovejoy, que perceptivelmente muda sua posição no céu a cada hora.
A imagem aqui mostrada foi registrada na semana passada. Oficialmente designada C/2014 Q2 (Lovejoy), essa bola de neve em desintegração está de visita, vinda da parte mais externa do Sistema Solar, e só aparecerá próxima à Estrela do Norte por mais algumas semanas.
Entretanto isso é tempo suficiente para que os habitantes do norte munidos de binóculos ou pequenos telescópios possam ver a coma esverdeada deste fugaz forasteiro, talvez com a ajuda de um bom mapa estelar.
Tradução de Luiz Leitão
One of these two bright sky objects is moving. On the right is the famous star Polaris. Although only the 45th brightest star in the sky, Polaris is famous for appearing stationary. Once you find it, it will always appear in the same direction — all night and all day — for the rest of your life.
This is because the northern spin pole of the Earth — called the North Celestial Pole — points near Polaris. On the left, about ten million times closer, is Comet Lovejoy, which noticeably changes its sky position by the hour.
The featured image was taken last week. Officially designated C/2014 Q2 (Lovejoy), this disintegrating snowball is on a visit from the outer Solar System and will only appear near the North Star for a few more weeks.
That should be long enough, however, for northerners with binoculars or a small telescope to see the greenish coma of this fleeting newcomer, perhaps with the help of a good star map.
Nenhum comentário:
Postar um comentário