O que serão as manchas brancas no asteroide Ceres? À medida que a espaçonave robótica Dawn se aproxima do maior asteroid do cinturão de asteroides, o mistério se aprofunda.
Novas e mais nítidas imagens obtidas na semana passada e divulgadas recentemente indicam, com esperado, que a maior parte da superfície do planeta anão Ceres é escura e cheia de crateras, como a Lua ou o planeta Mercúrio.
As novas imagens não indicam claramente, no entanto, a natureza das manchas comparativamente brilhantes — embora a maioria delas tenha sido vista e exista.
As enigmáticas manchas foram notadas pela primeira vez em Ceres, do tamanho do Texas, algumas semenas atrás durante a aproximação da Dawn. O mistério poderá ser elucidado rapidamente, enquanto a Dawn continua avançando em direção a Ceres, estando no tempo certo para entrar em órbita dia 6 de março.
Tradução de Luiz Leitão
What are those bright spots on asteroid Ceres? As the robotic spacecraft Dawn approaches the largest asteroid in the asteroid belt, the puzzle only deepens.
Sharper new images taken last week and released yesterday indicate, as expected, that most of the surface of dwarf planet Ceres is dark and heavily cratered like our Moon and the planet Mercury.
The new images do not clearly indicate, however, the nature of comparatively bright spots -- although more of them are seen to exist.
The enigmatic spots were first noticed on Texas-sized Ceres a few weeks ago during Dawn's approach. The intriguing mystery might well be solved quickly as Dawn continues to advance toward Ceres, being on schedule to enter orbit on March 6.
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