Andrômeda é a grande galáxia mais próxima da Via Láctea. E nossa galáxia, por sua vez, é considerada muito parecida com Andrômeda. Juntas, essas duas galáxias dominam o Grupo Local de galáxias. A luz difusa de Andrômeda é gerada pelas centenas de bilhões de estrelas que a integram.
As inúmeras estrelas distintas que circundam a imagem de Andrômeda são, na verdade, estrelas de nossa galáxia que estão bem em frente ao objeto de fundo. Andrômeda é frequentemente chamada M31, por ser o 31º objeto na lista de objetos celestes difusos de Charles Messier.
M31 está tão distante que a luz vindo dela leva cerca de dois milhões de anos para chegar até nós. Embora ela seja visível sem o auxílio de instrumentos, a imagem de M31 acima foi obtida com uma câmera standard através de um pequeno telescópio. Ainda há muita coisa desconhecida a respeito de M31, inclusive o motivo pelo qual ela formou seu incomum centro de pico duplo.
Tradução de Luiz Leitão
Andromeda is the nearest major galaxy to our own Milky Way Galaxy. Our Galaxy is thought to look much like Andromeda. Together these two galaxies dominate the Local Group of galaxies. The diffuse light from Andromeda is caused by the hundreds of billions of stars that compose it.
The several distinct stars that surround Andromeda's image are actually stars in our Galaxy that are well in front of the background object. Andromeda is frequently referred to as M31 since it is the 31st object on Charles Messier's list of diffuse sky objects.
M31 is so distant it takes about two million years for light to reach us from there. Although visible without aid, the above image of M31 was taken with a standard camera through a small telescope. Much about M31 remains unknown, including how it acquired its unusual double-peaked center.
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