A Lua e Saturno

Poucos dias após compartilhar o trecho oeste do céu  noturno com Vênus, em 2007, a Lua se moveu na direção de Saturno — na verdade, passando diante do planeta anelado  quando observada da Europa, norte da África e oeste da Ásia. 

Como a Lua e os planetas brilhantes percorrem o céu próximos ao plano eclíptico, estes episódios de ocultação não são incomuns, mas são impressionantes, especialmente quando vistos ao telescópio. Por exemplo, nesta nítida imagem Saturno é flagrado emergindo de detrás da Lua, dando a ilusão de estar logo além de sua brilhante borda. 

A Lua, claro, está distante apenas 400 mil quilômetros da Terra, enquanto Saturno está a 1,4 bilhão de quilômetros de nosso planeta. Tirada com uma câmera digital e telescópio de 20 polegadas de diâmetro no Observatório Weikersheim, no sul da Alemanha, a foto é composta de uma só exposição, ajustada para reduzir a diferença de brilho entre Saturno e a esburacada superfície lunar.

Just days after sharing the western evening sky with Venus in 2007, the Moon moved on to Saturn - actually passing in front of the ringed planet Saturn when viewed in skies over Europe, northern Africa, and western Asia. 

Because the Moon and bright planets wander through the sky near the ecliptic plane, such occultation events are not uncommon, but they are dramatic, especially in telescopic views. For example, in this sharp image Saturn is captured emerging from behind the Moon, giving the illusion that it lies just beyond the Moon's bright edge. 

Of course, the Moon is a mere 400 thousand kilometers away, compared to Saturn's distance of 1.4 billion kilometers. Taken with a digital camera and 20 inch diameter telescope at the Weikersheim Observatory in southern Germany, the picture is a single exposure adjusted to reduce the difference in brightness between Saturn and the cratered lunar surface.