O meteorito de Chelyabinsk

A bola de fogo do meteorito que caiu na Rússia hoje, 15/2/2013, é a maior de que se teve notícia desde 1908, quando  um episódio do mesmo tipo atingiu a região de Tunguska, também naquele país.

O impacto ocorreu às 3:20:26 UTC (GMT), com a bola de fogo entrando na atmosfera á velocidade de 18 quilômetros por segundo. A energia liberada pelo choque foi de centenas de quilotons. Considerando a duração do episódio, a entrada do objeto — maior do que o que caiu na Indonésia, em 8 de outubro de 2009 — na atmosfera se deu a uma altitude relativamente baixa. A Nasa ainda está fazendo cálculos, e uma medição mais precisa da energia será fornecida mais tarde. Antes de atingir a atmosfera, o objeto tinha 15 metros de diâmetro, com massa de 7.000 toneladas. Seu tamanho equivale a 1/4 do asteróide 2012 DA14. A trilha de fogo pôde ser observada durante 30 segundos, o que significa que o impacto contra a atmosfera foi atenuado. O brilho da bola de fogo era mais intenso que o do Sol.

A Nasa diz que deve-se observar que estas observações são preliminares, e os números informados poderão vir a ser modificados. 

Local da queda do meteorito, no círculo azul.

The Russian fireball is the largest reported fireball since the 1908 Tunguska event. The fireball entered the atmosphere at 18 km per second. The impact time was 3:20:26 UTC, and the energy released by the impact was in the hundreds of kilotons. Based on the duration of the event, it was a very shallow entry. It was larger than the fireball over Indonesia on Oct. 8, 2009. Measurements are still coming in, and a more precise measure of the energy may be available later. The size of the object before hitting the atmosphere was about 15 meters, the pre-impacting asteroid was about 15 meters in diameter and had a mass of about 7,000 tons. It was about 1/4 the size of asteroid 2012 DA14. The fireball trail was visible for about 30 seconds, so it was a grazing impact through the atmosphere. The fireball was brighter than the sun. 

It is important to note that this estimate is preliminary, and some of the estimates may be revised as more data is obtained.