MWC 922

O que poderia fazer uma nebulosa parecer quadrada? Não se sabe ao certo. O quente sistema estelar conhecido como MWC 922, no entanto, parece fazer parte de uma nebulosa com um formato assim. 

A imagem acima combina exposições em infravermelho obtidas com o Telescópio Hale de Monte Palomar, na Califórnia, e com o  Telescópio Keck-2, em Mauna Kea  Havaí. Uma das principais hipóteses para o surgimento da nebulosa quadrada é a de que a estrela ou estrelas centrais  de alguma forma expeliram cones de gás durante um estágio de desenvolvimento mais recente. 

No caso de MWC 922, esses cones têm ângulos quase retos e são visíveis das laterais. Provas que ajudam a sustentar a hipótese do cone são raios radiais na imagem que podem passar pelas paredes dos cones. Pesquisadores especulam que os cones observados de outro ângulo pareceriam similares ao gigantescos aneis da supernova 1987A, possivelmente indicando que uma estrela  em  MWC 922 poderá um dia explodir como uma supernova semelhante.



What could cause a nebula to appear square? No one is quite sure. The hot star system known as MWC 922, however, appears to be embedded in a nebula with just such a shape. 

The above image combines infrared exposures from the Hale Telescope on Mt. Palomar in California, and the Keck-2 Telescope on Mauna Kea in Hawaii. A leading progenitor hypothesis for the square nebula is that the central star or stars somehow expelled cones of gas during a late developmental stage. 

For MWC 922, these cones happen to incorporate nearly right angles and be visible from the sides. Supporting evidence for the cone hypothesis includes radial spokes in the image that might run along the cone walls. Researchers speculate that the cones viewed from another angle would appear similar to the gigantic rings of supernova 1987A, possibly indicating that a star in MWC 922 might one day itself explode in a similar supernova.