Lançadas em 1977 para uma grande jornada até os planetas mais longínquos do sistema solar,as naves gêmeas Voyager também seguiram no rumo da direção geral do movimento do Sol em relação a estrelas próximas.
Trinta e cinco anos depois, a Voyager 1 parece estar se aproximando da fronteira entre a heliosfera do Sol e o espaço interestelar. A heliosfera é a região de domínio do Sol, definida pela influência do vento solar e do campo magnético do Sol. Mas o que pode indicar quando a espaçonave irá cruzar a fronteira do espaço interestelar space? Um sinal disso seria uma súbito aumento na detecção de raios cósmicos altamente energéticos.
As partículas de altas energias movimentam-se através do espaço interestelar aceleradas por distantes supernovas em nossa galáxia, mas são geralmente defletidos ou desacelerados pela heliosfera.
Abrangendo um período de 12 meses (setembro de 2011 a 2012), este gráfico mostram um grande aumento da taxa de detecção de partículas de raios cósmicos pela nave Voyager 1 nos últimos meses. A Voyager 1 está atualmente a 18 bilhões de quilômetros do Sol (17 horas-luz, ou 122 unidades astronômicas) e poderá em breve tornar-se a primeira espaçonave terrestre a entrar no terreno das estrelas.
Trinta e cinco anos depois, a Voyager 1 parece estar se aproximando da fronteira entre a heliosfera do Sol e o espaço interestelar. A heliosfera é a região de domínio do Sol, definida pela influência do vento solar e do campo magnético do Sol. Mas o que pode indicar quando a espaçonave irá cruzar a fronteira do espaço interestelar space? Um sinal disso seria uma súbito aumento na detecção de raios cósmicos altamente energéticos.
As partículas de altas energias movimentam-se através do espaço interestelar aceleradas por distantes supernovas em nossa galáxia, mas são geralmente defletidos ou desacelerados pela heliosfera.
Abrangendo um período de 12 meses (setembro de 2011 a 2012), este gráfico mostram um grande aumento da taxa de detecção de partículas de raios cósmicos pela nave Voyager 1 nos últimos meses. A Voyager 1 está atualmente a 18 bilhões de quilômetros do Sol (17 horas-luz, ou 122 unidades astronômicas) e poderá em breve tornar-se a primeira espaçonave terrestre a entrar no terreno das estrelas.
Launched on a grand tour of the outer planets in 1977,
by good fortune the twin Voyager spacecraft were
also headed in the general direction of the
Sun's motion relative
to nearby stars.
Thirty five years later, Voyager 1 appears to be nearing the boundary of the Sun's heliosphere and interstellar space. Of course the heliosphere is the realm of the Sun defined by the influence of the solar wind and the Sun's magnetic field. But how can you tell when your spacecraft crosses the boundary into interstellar space? One clue would be a sudden increase in the detection of energetic cosmic rays.
The high energy particles stream through interstellar space accelerated by distant supernovae in our galaxy, but are normally deflected or slowed by the heliosphere.
Covering a 12 month period (September 2011 to 2012), this plot does show a dramatic increase in the rate of cosmic ray particle detection in past months by the Voyager 1 spacecraft. Voyager 1 is now 18 billion kilometers (17 light hours, 122 Astronomical Units) from the Sun and may soon be the first spacecraft from Earth to enter the realm of the stars.
Thirty five years later, Voyager 1 appears to be nearing the boundary of the Sun's heliosphere and interstellar space. Of course the heliosphere is the realm of the Sun defined by the influence of the solar wind and the Sun's magnetic field. But how can you tell when your spacecraft crosses the boundary into interstellar space? One clue would be a sudden increase in the detection of energetic cosmic rays.
The high energy particles stream through interstellar space accelerated by distant supernovae in our galaxy, but are normally deflected or slowed by the heliosphere.
Covering a 12 month period (September 2011 to 2012), this plot does show a dramatic increase in the rate of cosmic ray particle detection in past months by the Voyager 1 spacecraft. Voyager 1 is now 18 billion kilometers (17 light hours, 122 Astronomical Units) from the Sun and may soon be the first spacecraft from Earth to enter the realm of the stars.
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