O Telescópio Espacial Hubble captou a imagem de um amontoado de estrelas que se parece mais com um estádio escuro antes de um show, iluminado apenas pelos flashes das câmeras do público. Embora as várias estrelas deste objeto, conhecido como Messier 107, não sejam um fenômeno fugaz, ao menos na contagem de tempo da humanidade, essas estrelas antigas cintilam há vários bilhões de anos.
Messier 107 é um dos mais de 150 aglomerados estelares globulares ao redor do disco da Via Láctea. Esse agrupamentos esféricos contêm cada um centenas de milhares de estrelas extremamente velhas, e são uns dos mais antigos objetos da Via Láctea. A origem dos aglomerados globulares e a forma como influencia a evolução das galáxias ainda são pouco compreendidas, e os astrônomos continuam estudando-as.
Messier 107 está na constelação de Ophiuchus (O Serpentário), e localiza-se a cerca de 20.000 anos de distância de nosso sistema solar.
O astrônomo francês Pierre Méchain foi o primeiro a notar o objeto, em 1782, e seu colega britânico William Herschel a documentou independentemente uma ano mais tarde. Uma astrônoma canadense, Helen Sawyer Hogg, acrescentou Messier 107 ao famoso catálogo astronômico de Charles Messier em 1947.
Esta foto foi feita com a Câmera de Campo Amplo da Câmera Avançada de Pesquisas do Hubble.
The Hubble Space Telescope captured a crowd of stars that looks rather like a stadium darkened before a show, lit only by the flashbulbs of the audience’s cameras. Yet the many stars of this object, known as Messier 107, are not a fleeting phenomenon, at least by human reckoning of time - these ancient stars have gleamed for many billions of years.
Messier 107 is one of more than 150 globular star clusters found around the disc of the Milky Way galaxy. These spherical collections each contain hundreds of thousands of extremely old stars and are among the oldest objects in the Milky Way. The origin of globular clusters and their impact on galactic evolution remains somewhat unclear, so astronomers continue to study them.
Messier 107 can be found in the constellation of Ophiuchus (The Serpent Bearer) and is located about 20,000 light-years from our solar system.
French astronomer Pierre Méchain first noted the object in 1782, and British astronomer William Herschel documented it independently a year later. A Canadian astronomer, Helen Sawyer Hogg, added Messier 107 to Charles Messier's famous astronomical catalogue in 1947.
This picture was obtained with the Wide Field Camera of Hubble’s Advanced Camera for Surveys.
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