Esta composição de imagens obtidas com espaços de aproximadamente entre 5 e 7 dias entre elas, a partir do final de outubro de 2011 (no alto, à direita) até o começo de julho de 2012
(embaixo, à esquerda), traça o movimento retrógrado do planeta Marte, de cor avermelhada, através do céu noturno do planeta Terra. Clique na imagem para ampliá-la
Mas Marte não está orbitando em sentido contrário. Na verdade, o movimento aparente para trás em relação às estrelas do plano de fundo é um reflexo do movimento da própria Terra. O movimento retrógrado pode ser observado toda vez que a Terra alcança e ultrapassa os planetas em órbitas mais distantes do Sol que a dela, com a Terra se movendo mais rápido por sua órbita relativamente mais interna. Em 4 de março de 2012, Marte estava em oposição ao Sol no céu da Terra, aparecendo quase em seu ponto mais próximo e brilhante, no centro desta foto.
Recém-chegado à superfície do Planeta Vermelho, o 'jipe' Curiosity foi lançado em 26 de novembro de 2011, quando Marte estava próximo do ponto de cruzametno de seu laço (loop) retrógrado.
Agora, Marte pode ser avistado perto de Saturno e da brilhante estrela Spica, próximo ao horizonte oeste, após o pôr-do-sol.
Mas Marte não está orbitando em sentido contrário. Na verdade, o movimento aparente para trás em relação às estrelas do plano de fundo é um reflexo do movimento da própria Terra. O movimento retrógrado pode ser observado toda vez que a Terra alcança e ultrapassa os planetas em órbitas mais distantes do Sol que a dela, com a Terra se movendo mais rápido por sua órbita relativamente mais interna. Em 4 de março de 2012, Marte estava em oposição ao Sol no céu da Terra, aparecendo quase em seu ponto mais próximo e brilhante, no centro desta foto.
Recém-chegado à superfície do Planeta Vermelho, o 'jipe' Curiosity foi lançado em 26 de novembro de 2011, quando Marte estava próximo do ponto de cruzametno de seu laço (loop) retrógrado.
Agora, Marte pode ser avistado perto de Saturno e da brilhante estrela Spica, próximo ao horizonte oeste, após o pôr-do-sol.
This composite of images spaced some 5 to 7 days apart
from late October 2011 (top right) through early July 2012
(bottom left), traces the
retrograde motion of ruddy-colored Mars through
planet Earth's night sky. Click on the image to enlarge it.
But Mars didn't actually reverse the direction of its orbit. Instead, the apparent backwards motion with respect to the background stars is a reflection of the motion of the Earth itself. Retrograde motion can be seen each time Earth overtakes and laps planets orbiting farther from the Sun, the Earth moving more rapidly through its own relatively close-in orbit.
On March 4th, 2012 Mars was opposite the Sun in Earth's sky, near its closest and brightest at the center of this picture. Just arrived on the surface of the Red Planet, the Curiosity rover was launched on November 26, when Mars was near the crossover point of its retrograde loop.
Of course, Mars can now be spotted close to Saturn and bright star Spica, near the western horizon after sunset.
But Mars didn't actually reverse the direction of its orbit. Instead, the apparent backwards motion with respect to the background stars is a reflection of the motion of the Earth itself. Retrograde motion can be seen each time Earth overtakes and laps planets orbiting farther from the Sun, the Earth moving more rapidly through its own relatively close-in orbit.
On March 4th, 2012 Mars was opposite the Sun in Earth's sky, near its closest and brightest at the center of this picture. Just arrived on the surface of the Red Planet, the Curiosity rover was launched on November 26, when Mars was near the crossover point of its retrograde loop.
Of course, Mars can now be spotted close to Saturn and bright star Spica, near the western horizon after sunset.
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