A apenas 30 milhões de anos-luz de distância, a grande galáxia espiral NGC 3628 (No centro, à esquerda) compartilha sua vizinhança no universo local com duas outras grandes espirais, em um magnífico agrupamento também conhecido como a Trinca do Leão.
Na verdade, o membro M65 do trio está próximo da borda central direita deste retrato do grupo das profundezas cósmicas, com a M66 logo acima dela e à esquerda. Mas, talvez mais intrigante seja a espetacular cauda que se estira para cima e para a esquerda por cerca de 300.000 anos-luz do disco distorcido de borda para fora de NGC 3628.
Conhecida como cauda gravitacional, a estrutura foi atraída para fora da galáxia por forças gravitacionais durante breve mas violentas interações passadas com suas grandes vizinhas.
Infrequentemente fotografada de maneira tão distinguível, a cauda gravitacional é composta de aglomerados de jovens estrelas azuladas e regiões de formação estelar.
Na verdade, o membro M65 do trio está próximo da borda central direita deste retrato do grupo das profundezas cósmicas, com a M66 logo acima dela e à esquerda. Mas, talvez mais intrigante seja a espetacular cauda que se estira para cima e para a esquerda por cerca de 300.000 anos-luz do disco distorcido de borda para fora de NGC 3628.
Conhecida como cauda gravitacional, a estrutura foi atraída para fora da galáxia por forças gravitacionais durante breve mas violentas interações passadas com suas grandes vizinhas.
Infrequentemente fotografada de maneira tão distinguível, a cauda gravitacional é composta de aglomerados de jovens estrelas azuladas e regiões de formação estelar.
A mere 30 million light-years away, large spiral
galaxy NGC 3628 (center left) shares
its
neighborhood in the local Universe with
two other large spirals, in a
magnificent grouping otherwise known as
the Leo Triplet.
In fact, fellow trio member M65 is near the center right edge of this deep cosmic group portrait, with M66 just above it and to the left. But, perhaps most intriguing is the spectacular tail stretching up and to the left for about 300,000 light-years from NGC 3628's warped, edge-on disk.
Know as a tidal tail, the structure has been drawn out of the galaxy by gravitational tides during brief but violent past interactions with its large neighbors. Not often imaged so distinctly, the tidal tail is composed of young bluish star clusters and star-forming regions.
In fact, fellow trio member M65 is near the center right edge of this deep cosmic group portrait, with M66 just above it and to the left. But, perhaps most intriguing is the spectacular tail stretching up and to the left for about 300,000 light-years from NGC 3628's warped, edge-on disk.
Know as a tidal tail, the structure has been drawn out of the galaxy by gravitational tides during brief but violent past interactions with its large neighbors. Not often imaged so distinctly, the tidal tail is composed of young bluish star clusters and star-forming regions.
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