Células solares ultrafinas

Um filme ultra-fino de eletrodos consiste em uma folha de plástico e mede apenas 1,9 micrômetro de espessura - um décimo das mais finas células solares atualmente disponíveis, de acordo com pesquisadores na Áustria e Japão.


O filme é extremamente fino, leve e flexível, abre caminho para uma série de novos usos futuros, incluindo  dispositivos elétricos portáteis de recarga ou têxteis eletrônicos usados ​​na roupa.

A espessura total deste dispositivo é menor que um fio típico da seda de aranha.

Tsuyoshi Sekitani, da Universidade de Tóquio, acrescentou: "Ser ultra-finas significa que você não sente o seu peso, e ela é elástica.

"Você pode conectar o dispositivo a suas roupas como um emblema para coletar energia elétrica [do sol]. Os idosos que queiram usar sensores para monitorar a sua saúde não  necessitarão mais carregar baterias. "

A energia solar é o objeto de atenção crescente entre os cientistas e os consumidores, como no Japão, como o público cada vez mais favorece fontes alternativas de energia após a crise nuclear do ano passado em Fukushima.

Espera-se que as novas células solares ultra-finas, criadas em conjunto por pesquisadores da Universidade Johannes Kepler da Áustria e colaboradores da Universidade de Tóquio, seja viável dentro de cerca de cinco anos.


A equipe de pesquisa está agora  trabalhando no aumento da taxa à qual o dispositivo é capaz de converter a luz solar em eletricidade, a fim de aplicá-lo aos aparelhos específicos, bem como para explorar um aumento no tamanho da célula, de acordo com o Dr. Sekitani.


"A geração de energia pelas células solares aumenta com o seu tamanho", disse à AFP. "Como este dispositivo é macio, é menos propenso a danos por flexão, mesmo que se torne maior."

 

The ultra-thin film consists of electrodes on a plastic foil and measures only 1.9 micrometres in thickness – a tenth of the thinnest solar cells currently available, according to researchers in Austria and Japan.

 

The fact it is extremely thin, light and flexible paves the way for a number of new future uses, including portable electrical charging devices or electronic textiles worn on clothing.

Unveiling the research in a report published by the on-line science journal Nature Communications, the researchers said: “The total thickness of this device is less than a typical thread of spider silk.”

Tsuyoshi Sekitani, from the University of Tokyo, added: “Being ultra-thin means you don’t feel its weight and it is elastic.

“You could attach the device t your clothes like a badge to collect electricity [from the sun]. Elderly people who might want to wear sensors to monitor their health would not need to carry around batteries.”

Solar power is the focus of growing attention among scientists and consumers like in Japan, as the public increasingly favours alternative energy sources following last year’s nuclear crisis in Fukushima.


It is hoped that the new ultra-thin solar cells, which were created jointly by researchers from Johannes Kepler University of Austria and contributors from University of Tokyo, will be put to practical use within around five years.


The research team are now working on increasing the rate at which the device is able to convert sunlight into electricity in order to apply it to specific appliances, as well as exploring an increase in cell size, according to Dr Sekitani.


“Power generation by solar cells increases with their size,” he told AFP. “As this device is soft, it is less prone to damage by bending even if it gets bigger.”