Varrendo o céu noturno da Terra no fim de semana passado, o Cometa Garradd (C/2009 P1) visitou este adorável campo estrelado ao longo da Via Láctea, na constellation de Vulpecula. Sugestivamente orientada, a colorida paisagem celeste exibe estrelas no asterismo conhecido como o Cabide, com a cauda do cometa apontando para o sudeste.
Também conhecido como o aglomerado de Al Sufi, o Cabide em si é, provavelmente, apenas um alinhamento, e não um aglomerado de estrelas relacionadas. Mas o aglomerado estelar compacto NGC 6802 confere graça ao campo de visão, logo à direita do Cabide, próximo à borda da foto.
Abaixo da visibilidade a olho nu, mas aproximando-se do brilho de magnitude 7, o Cometa Garradd vem sendo um bom alvo para binóculos e pequenos telescópios. Mas, o céu desta semana, iluminado pelo luar, dificultará a visão do cometa.
Sweeping through planet Earth's night sky, last weekend Comet Garradd (C/2009 P1) visited this lovely star field along the Milky Way in the constellation Vulpecula.
Suggestively oriented, the colorful skyscape features stars in the asterism known as the Coat Hanger with the comet's tail pointing toward the southeast. Also known as Al Sufi's Cluster, the Coat Hanger itself is likely just a chance alignment and not a cluster of related stars.
But compact open star cluster NGC 6802 does grace the field of view just right of the Coat Hanger, near the edge of the frame. Below naked eye visibility but approaching 7th magnitude in brightness, Comet Garradd has been a good target for binoculars and small telescopes. Still, bright moonlit skies this week will make the comet harder to spot.
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