Mount Shinmoedake / O Monte Shinmoedake

O Monte Shinmoedake, no Japão,entrou em erupção, obrigado à evacuação de moradores locais.

Cinza e rochas vulcânicas caíram ao longo de uma vasta área no sul do Japão nesta quinta-feira, obrigando nove famílias que moram próximas ao pé da montanha a ser evacuadas.

A caldeira do Pico Shinmoedake cospiu cinzas e rochas quentes ao longo da noite, que atingiram a altitude de 6.500 pés (cerca de 2,2 km).

Pela manhã, o moradores a mais de quatro milhas de distância disseram que suas janelas haviam tremido e foram acordados pelo alto ruído.

Na cidade do estado de Miyazaki, Nichinan, finas cinzas formaram uma nuvem sobre a cidade obrigando moradores e crianças que iam para a escola a usar máscaras de proteção.

Um morador disse que chegou a encontrar o vidro trazeiro de seu carro quebrado pelos projéteis  de rochas lançados da montanha.

"Tudo começou como um súbito chuvisco," disse, completando: "Quebrou a janela do meu carro no momento em que eu abri a porta para nele me refugiar."

Ninguém, até o momento, foi dados como seriamente ferido mas muitas linhas de trem e autoestradas foram fechadas nas vizinhanças do vulcão.

Ao menos quatro voos domésticos de Tóquio para Miyazaki foram cancelados, por causa das cinzas vulcânicas.

Vulcanólogos locais esperam mais atividade nos próximos dias, mesmo se não houver maiores erupções.

Mount Shinmoe, which featured as the volcano lair of James Bond villain Blofeld in You Only Live Twice, has erupted in Japan, forcing the evacuation of local residents.

Volcanic ash and rocks fell across a wide area of southern Japan on Thursday, forcing nine families living close to the foot of the mountain to evacuate.

The Shinmoe peak caldera spewed hot ash and rocks throughout the night as high as 6500 feet into the sky.

By morning residents over four miles away said their windows had trembled and they were kept awake by the loud rumbling sound.

In Miyazaki prefecture's Nichinan city, fine ash cast a cloud over the city forcing residents and children heading to school to wear protective masks.

One resident said he even found his car's rear window broken by projectile rocks from the mountain.

"It came like a sudden downpour of rain," he said, adding: "It collapsed the window of my car just as I opened the door to take refuge."

No-one so far has been seriously hurt but many railway lines and highway roads have been closed in the vicinity of the volcano.

At least four domestic flights from Tokyo to Miyazaki have been cancelled due to the volcanic ash.

Local volcanologists expect more activity in the next few days even if no major eruptions are predicted.