Venus' South Polar Vortex / O Vórtex Polar Sul de Vênus

O que está acontecendo no polo sul de Vênus?

Para descobrir, cientistas estudaram images obtidas pela nave robótica Venus Express ao passar sobre a parte inferir do eixo de rotação do gêmeo superaquecido da Terra. Surpreendentemente,  imagens recentes da Venus Express não confirmaram as observações prévias de um duplo sistema de tempestades lá, mas em vez disso encontraram um incomum e único vórtex de nuvens giratórias. Na sequência de imagens acima, recentemente divulgada, obtida com luz infravermelha e digitalmente comprimida, as áreas mais escuras correspondem a  temperaturas mais altas e portanto regiões mais baixas da atmosfera venusiana.

Também esclarecedores são filmes recentemente divulgados, wque mostram semelhanças entre o vórtex sul de Vênus  e o vórtex que gira sobre o polo sul de Saturno. Compreender a dinâmica peculiar sobre como, por vezes, dois diferentes redemoinhos aparecem, enquanto de outras vezes apenas um peculiar aparece, pode esclarecer por que furacões evoluem na Terra, e permanecem um tópico de pesquisa por algum tempo mais. Em três meses, a nave europeia Venus Express terá a companhia, em torno de Vênus do satélite japonês Akatsuki.


What's happening over the South Pole of Venus?

To find out, scientists have been studying images taken by the robotic Venus Express spacecraft when it passes over the lower spin axis of Earth's overheated twin. Surprisingly, recent images from Venus Express do not confirm previous sightings of a double storm system there, but rather found a single unusual swirling cloud vortex. In the above recently released image sequence taken in infrared light and digitally compressed, darker areas correspond to higher temperatures and hence lower regions of Venus' atmosphere.

Also illuminating are recently released movies, which show similarities between Venus' southern vortex and the vortex that swirls over the South Pole of Saturn. Understanding the peculiar dynamics of why, at times, two eddies appear, while at other times a single peculiar eddy appears, may give insight into how hurricanes evolve on Earth, and remain a topic of research for some time. In three months, the European Venus Express spacecraft will be joined around Venus by the Japanese Akatsuki satellite.