Beta Pictoris b

Um planeta é, por definição, um corpo celeste que orbita uma estrela, mas até agora não se havia conseguido obter imagens que demostram que os escassos supostos planetas extrassolares fotografados fazem esse movimento, i.e., que são verdadeiros planetas.

Há que recordar que a existêencia da maioria das centenas de planetas detectados que giram ao redor de estrelas diferentes do Sol se infere indiretamente de sua influência sobre o movimento de seu astro, e não da observação direta, porque o brilho da estrela ofusca a visão.

Com muita paciência e bons instrumentos, astrônomos de vários países têm conseguido fotografar um planeta em movimento, ao redor da estrela Beta Pictoris, em duas situações diferentes com um intervalo de vários anos entre os episódios. Assim, confirmaram sua existência, já suposta desde a primeira fotografia, e provaram que a formação de planetas gigantes em um disco de pó e gás, como o que orbita Beta Pictoris, ocorre antes do que se imaginava na evolução do sistema, como explicam na revista Science.

As imagens do planeta foram tomadas em 2003 e no outono de 2009, com um dos telescópios VLT do Observatório Europeu Austral (ESO), no Chile. Em 2008 e início de 2009 não se observou nada, o que é compatível com o que estivera detrás ou diante da estrela nesse período. A comparação das imagens proporcionou, além disso, informações sobre sua órbita e massa. O planeta é um gigante gasoso (nove vezes mais massivo que Júpiter), o mais próximo à sua estrela entre os 10 fotografados até agora. Está numa órbita similar à de Saturno no Sistema Solar.

"O curto período do planeta, chamado Beta Pictoris b, nos permitirá registrar sua órbita completa em uns 15 ou 20 anos, e os próximos estudos proporcionarão dados muito valiosos da física da química atmosféricas de um planeta jovem", observou o pesquisador Mickael Bonnefoy em um comunicado do ESO.

Un planeta es, por definición, un cuerpo celeste que da vueltas alrededor de una estrella, pero hasta ahora no se habían podido obtener imágenes que demostraran que los escasos supuestos planetas extrasolares fotografiados hacen eso, o sea, que son verdaderos planetas.

Hay que recordar que la existencia de la mayoría de los centenares de planetas detectados que giran alrededor de estrellas distintas del Sol se infiere indirectamente de su influencia sobre el movimiento de su astro y no de su observación directa, porque el brillo de la estrella lo impide.

Con mucha paciencia y buenos instrumentos, astrónomos de varios países han conseguido fotografiar un planeta en movimiento, alrededor de la estrella Beta Pictoris, en dos situaciones distintas separadas por varios años de recorrido.

Así, han confirmado su existencia, ya supuesta desde la primera fotografía, y han probado que la formación de planetas gigantes en un disco de polvo y gas,como el que rodea Beta Pictoris, se produce antes de lo que se creía en la evolución del sistema, según explican en la revista Science.

Las imágenes del planeta se tomaron en 2003 y en otoño de 2009, con uno de los telescopios VLT del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile. En 2008 y principios de 2009 no se observó, lo que resulta compatible con que estuviera detrás o delante de la estrella en ese periodo.

La comparación de las imágenes ha proporcionado además, información sobre su órbita y masa. El planeta es un gigante gaseoso (nueve veces más masivo que Júpiter) que es el más cercano a su estrella de los 10 fotografiados hasta ahora. Está en una órbita similar a la de Saturno en el Sistema Solar.

"El corto periodo del planeta, llamado Beta Pictoris b, nos permitirá registrar su órbita completa en unos 15 o 20 años, y los próximos estudios proporcionarán datos muy valiosos de la física y la química atmosféricas de un planeta joven", ha señalado el investigador Mickael Bonnefoy en un comunicado de ESO.

A planet is defined as a celestial objects that orbits a star, but so far no one had achieved images that demostrate the escarce supposed extrassolar planets snapped make this moviment, i.e., that they're real planets.

One must remember that the existence of the majority of hundreds of planets detected which turn around stars different from the Sun infers indirectly by its influence in the moviment of its seu body, not by direct observation, because the star's shine obfuscates vision.

With a lot of patience and good instruments, astronomers from various countries have managed to snap a planet in moviment, around star Beta Pictoris, in two different situations with a time lapse of many years between the episodes. Thus, they confirmed its existence, already guessed since the very first picture, and proved the forming of giant planets in a gas and dust disk, like the one that orbits Beta Pictoris, occurs sooner than thought in the systems's evolution, as explained in Science magazine.

The planet's images were obtained in 2003 and in the autumn of 2009, with one of the VLT telescopes of the European Austral Observatory (ESO), Chile. In 2008 and the beginning of 2009 it was not observed, which is according to the one that was behind or in front of the star in this period.

Comparing images provided, more than this, information obout its orbit and mass. Tha planet is a gas giant (nine times more massive than Jupiter), the closest one to its star among those 10 pictured until now. Its orbit is similar to Saturn's in the Solar System.

"The planet's short period , named Beta Pictoris b, will allow registering its complete orbit within some 15 or 20 years, and the next studies will provide much more valuable data of the atmosphere's physics and chemistry of a young planet", observed researcher Mickael Bonnefoy in a report from ESO.