
Fruto de la colaboración entre la agencia espacial estadounidense (NASA) y el Ministerio de Industria de Japón ha nacido el mapa más completo de la Tierra, que abarca el 99% de la superficie del planeta. La nueva cartografía se ha creado a partir de 1,3 millones de imágenes que han sido tomadas por el satélite Terra gracias a la tecnología Aster.
Hasta ahora, el mapa más completo de la Tierra, también de la NASA, cubría el 80% de la superficie, y era poco preciso en zonas desérticas.
Las imágenes, que pueden ser descargadas libremente desde Internet, serán especialmente valiosas para estudios científicos, ya que se trata "del banco de datos digital sobre elevaciones y relieves más completo y global jamás realizado", según ha comentado Woody Turner, miembro del programa Aster de la NASA.
El experto también ha subrayado que "los datos que proporcionará este mapa será muy útil para los investigadores de una amplia gama de disciplinas: como la lucha contra el fuego, conservar los recursos naturales o el planeamiento de ciudades, que necesitan información geográfica detallada".
A NASA e o Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão (METI) divulgaram o Modelo de Elevação Digital Global (GDEM) por Emissão Térmica Espaço-transportada e Radiômetro de Reflexão (ASTER) para o público mundial, em 29 de junho de 2009. Traduzindo, é o mais completo mapa da superfície da Terra, cobrindo 99% dela. Útil para o planejamento de cidades, combate a incêndios, conservação de recursos naturais e muitas outras aplicações que exigem inforções geográficas detalhadas.
O GDEM foi criado com o processamento e correlacionamento de 1,3 milhão de arquivos de cenas ASTER, de imagens ópticas, cobrindo a superfície terrestre entre os 83 graus de latitude Norte e 83 graus de latitude Sul.
O GDEM é produzido com postagens de 30 metros, e formatado como 23.000 peças de um grau, uma-a-uma.
O GDEM está disponível para download dos arquivos de dados EOS da NASA e do Sistema de Dados Terrestres do Japão. Em sua versão colorizada, baixas elevações estão em púrpura, médias elevações em verde e amarelo, e grandes elevações em laranja, vermelho e branco.
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