No centro de um redemoinho de gás quente está, provavelmente, uma besta que nunca foi vista diretamente: um buraco negro. Estudos da luz brilhante emitida pelo gás girando frequentemente indicam não apenas que um buraco negro está presente, mas, também, provavelmente, seus atributos. O gás que circunda GRO J1655-40, por exemplo, emite um pulso luminoso que pisca 450 vezes por segundo. Dada a massa previamente estimada para o objeto central em sete vezes a massa do nosso Sol, a alta frequência com que pisca a luz pode ser explicada por um buraco negro em muito alta rotação. Os mecanismos físicos que causam o rápido piscar - e uma oscilação mais lenta, chamada quasi-periódica (QPO) - em discos de acumulação que circundam buracos negros e estrelas de nêutrons são ainda objeto de muitas pesquisas.
In the center of a swirling whirlpool of hot gas is likely a beast that has never been seen directly: a black hole. Studies of the bright light emitted by the swirling gas frequently indicate not only that a black hole is present, but also likely attributes. The gas surrounding GRO J1655-40, for example, has been found to display an unusual flickering at a rate of 450 times a second. Given a previous mass estimate for the central object of seven times the mass of our Sun, the rate of the fast flickering can be explained by a black hole that is rotating very rapidly. What physical mechanisms actually cause the flickering - and a slower quasi-periodic oscillation (QPO) - in accretion disks surrounding black holes and neutron stars remains a topic of much research.
domingo, 19 de abril de 2009
Nas proximidades de um buraco negro / Near a black hole
No centro de um redemoinho de gás quente está, provavelmente, uma besta que nunca foi vista diretamente: um buraco negro. Estudos da luz brilhante emitida pelo gás girando frequentemente indicam não apenas que um buraco negro está presente, mas, também, provavelmente, seus atributos. O gás que circunda GRO J1655-40, por exemplo, emite um pulso luminoso que pisca 450 vezes por segundo. Dada a massa previamente estimada para o objeto central em sete vezes a massa do nosso Sol, a alta frequência com que pisca a luz pode ser explicada por um buraco negro em muito alta rotação. Os mecanismos físicos que causam o rápido piscar - e uma oscilação mais lenta, chamada quasi-periódica (QPO) - em discos de acumulação que circundam buracos negros e estrelas de nêutrons são ainda objeto de muitas pesquisas.
In the center of a swirling whirlpool of hot gas is likely a beast that has never been seen directly: a black hole. Studies of the bright light emitted by the swirling gas frequently indicate not only that a black hole is present, but also likely attributes. The gas surrounding GRO J1655-40, for example, has been found to display an unusual flickering at a rate of 450 times a second. Given a previous mass estimate for the central object of seven times the mass of our Sun, the rate of the fast flickering can be explained by a black hole that is rotating very rapidly. What physical mechanisms actually cause the flickering - and a slower quasi-periodic oscillation (QPO) - in accretion disks surrounding black holes and neutron stars remains a topic of much research.
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